В отряд мы приезжаем на «Жигулях» вернувшегося из увольнения Юры, едва только рассветает. Малыш не разделяет нашу четвёрку, назначая Домнина старшим отделения. Ивану присваивается позывной – Белый. Командир ставит боевую задачу: выдвинуться к селу Грабово, выставить секрет[12] и вести круглосуточное наблюдение за противником в секторе от села Фащево до Миусского водохранилища. Ожидается активность ВСУ в центре этого участка. Нас снабжают рацией, биноклем, сухпайком и куревом на несколько дней.
– Сидим смирно. Ввязываться – только по приказу. Обо всём докладывать. Вперёд! – приказывает Малыш.
Ребята, с которыми я попал в секрет, воюют вместе с июня. Ещё в Снежном, при первом знакомстве, я спросил, бывали ли они «в деле». Иван ответил, что да, были, под миномётами и в перестрелке.
– Двое трёхсотых, – с достоинством подытожил он. Несколько позже, от Володи, я узнал подробности тех событий: при отступлении ополчения из-под Дебальцево, больше похожем на бегство, их отряд попал под шквальный миномётный огонь, когда пересекал картофельное поле. Укроп стрелял плохо: перелёты, недолёты – это и спасло. До лесопосадки добежали без потерь, к великому Вовиному изумлению:
– Свистело так – думал, один живой остался… земли нажрался, от пуза.
С перестрелкой получилось хуже. В те же дни, передвигаясь от лесополосы к лесополосе, они напоролись на отряд, шедший им наперерез. Огонь открыли одновременно. По ходу боя каким-то образом выяснилось, что с той стороны свои. К этому моменту счёт уже был два один в пользу чужаков, слава Богу, только раненными средней тяжести.
Ответственность за то паническое отступление мои друзья возлагали полностью на атамана Козицына:
– Прикинь, просыпаемся – вокруг никого. Козицынские герои ночью снялись и ушли. Молча! Никого не предупредив! Перед нами танки ползают, а у нас всё, чем есть отбиваться, – РГД! Пидорасы!
После дебальцевской эпопеи мои сослуживцы конвоировали топливные колонны от российской границы в Донецк. Занятие это было довольно нервное, и бойцам дали немного отдохнуть, временно переведя дружную троицу в штабной караул, в Снежное, где я их и застал.
Иван Домнин – светловолосый, голубоглазый, крепкого телосложения мужчина сорока пяти лет. Носит кепку с длинным козырьком, что вкупе с продолговатым, несколько вислым носом делает его похожим на «лесного брата» из советского кинофильма про послевоенную Западную Украину. Он местный, грабовский. Думаю, это основная причина, по которой его назначили старшим над нами.