𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟
Школа была шумной, липкой. Как пленка на коже в жару. Филе казалось, что воздух в коридоре дрожал, звуки накатывали волнами: смех, шаги, удары мячей, крики. Ему хотелось свернуться, как улитке – внутрь. Он не любил шум. Не любил, когда говорят сразу много. Но было одно место, где он дышал легче – кабинет биологии. Там, в углу, стоял старый, но ещё рабочий аквариум. В нём жила пара сомиков и золотая рыбка с белым хвостом.
Он заглядывал туда каждый раз, как мимо проходил. Иногда просто смотрел. Иногда садился рядом и записывал в блокнот.
Сегодня он задержался там после последнего урока.
– Опять? – Биологичка, женщина в возрасте с глазами цвета хвоща, улыбнулась. – Я уже думаю, что ты рыбу приручаешь.
Он кивнул.
– Они спокойные. Они знают, когда ты рядом.
– Ты тоже знаешь, когда они рядом, – сказала она неожиданно мягко. – Знаешь, в городском парке на пруду вывелись утята. Красивые, пушистые, ещё желтые. Хочешь посмотреть?
Филя не ответил. Он не любил парк. Там слишком много людей. Но слово «утята» вызвало отклик. Странное, громкое слово, словно отражало саму утку. То как она крякала, как нелепо топала ножами, подбегая в крошке хлеба или как пугала рыб, проплывая над ними в воде Он подумал об этом весь путь, словно в этой утке есть ответ на все вопросы.
𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟
В это же время, на другом конце города, Лия сидела на берегу того самого пруда. У неё был блокнот, в котором она вела наблюдения: как мама учила, по графику. Каждую весну – приход, выводок, поведение. Сейчас рядом плавала самка с пятью утятами. Маленькие пушистики, смешно кувыркающиеся в воде.
Лия сидела совершенно неподвижно. Солнце било ей в волосы, и они светились золотом. Её лёгкое платье, строго пастельно-синего цвета аккуратным атласным бантиков на талии, колыхалось от ветра. Она не любила говорить, если не нужно. Зато слушала – особенно уточек. Каждую весну она приходила к ним. Это был её порядок.
Мир уток был предсказуем. Там не нужно было угадывать смысл чужих слов или интонаций. Там не задавали лишних вопросов. И, самое главное – никто не смеялся, если ты молчишь.
Лие не нужно было поворачиваться, чтобы понять, что кто-то идет. Она просто чувствовала чужие шаги, выбивающиеся из тихой симфонии парка, его деревьев и пруда. За спиной раздались незнакомые, неуверенные шаги. Она сжалась, но не обернулась. Так было безопаснее.