Игнат сделал шаг навстречу. Нападающая стукнула лапой оземь, и он остановился. Остальные вокруг перестали интересовать Игната. Что-то привлекательное можно было рассмотреть в дикой кошке, стоящей в боевой стойке. Сделав полшага и не получив возражений, Игнат пригладил шерсть, показывая миролюбивость. Отведение взгляда на землю едва не стоило ему трепки. Пантера прыгнула без подготовки, сбила его с ног, при этом слегка куснув в бок. После, отпрыгнув, отбежала на два-три шага.
Дуэль продолжалась около получаса. Злость приобрела игривое настроение. Игнат предугадывал действия, вставляя контратаки. Доставалось ему жестко и неприятно. Пантера будто играла с ним, не причиняя больших повреждений.
Александр Сергеевич спешил к магистру. Он знал: Ладимир второй раз вызывать не будет. Глухие шаркающие шаги раздавались в пустом коридоре министерства. Подойдя ко второму посту охраны, визитер немного замешкался, ища пропуск.
– Начальство вызывает, – произнес охранник, после того как на дисплее высветилось, кто пришел и к кому.
– Отчет пора сдавать! – кряхнул Александр Сергеевич.
– Угу, – выдал охранник, зная, что в такое время к министру никто не ходит.
Дубовая дверь открылась со скрипом. Александр Сергеевич проводил взглядом секретаршу, вскочившую с места, и указал жестом на дверь кабинета министра.
– Здравствуйте, Александр Сергеевич! – сказал Ладимир, вставая с места.
– Здравствуйте, уважаемый Леонид Петрович! – ответил той же интонацией вошедший.
– Ну, зачем так уж официально? – отреагировал Ладимир.
– Не на блины в такой час зовете! – произнес Александр Сергеевич.
– Кстати, – подхватил Ладимир, касаясь кнопки селектора. – Светочка!
– Да, Леонид Петрович! – ответила секретарша.
– Принеси-ка нам чай с блинами! – посмотрев на посетителя, попросил Ладимир.
Через пять минут в кабинет вошла девушка, неся на руке невесомый поднос, где стоял большой глиняный чайник с чашками и прикрытое блюдо. После расстановки на столе красовались чашки с блюдцами, тарелка горячих блинов и соусницы с красной и черной икрой, масленка и два ножа.
– Удивили! – отреагировал Александр Сергеевич.
– Просто уверен в сказанном! – ответил Ладимир.
– Как у нас обстановка? – продолжил Ладимир, разливая чай по чашкам.
– Начало операции прошло успешно. Подобран кандидат. На первых порах за ним присмотрят, – произнес Александр Сергеевич, откусывая блин с красной икрой.