– И всадник на рыжем коне, названный Бранью, – Томас Велдон прошептал цитату из Священного Писания.
– Мой повелитель сказал, что его зовут Браном, – подала голос Ирменгрет.
– Изыди! – инквизитор резко обернулся. Левый глаз, что по-прежнему принадлежал ему, горел фанатичным огнем.
– Не так просто, священник, – рассмеялась вампирша и вдруг игривым движением спряталась за меня.
– Гард, – начал Велдон, его указующий перст был направлен мне в грудь. Монах заговорил обвиняющим тоном: – Ты знаешь, кто она!
– А кто вы?!
Возглас предвестника не позволил мне ответить. Он все так же сидел, наполовину укрытый черным плащом, только взгляд его обрел осмысленность. Взор стал жесток, в нем теперь крылась смертельная угроза.
Тот, кто должен был ввергать страны и народы в опустошительные войны, выудил из-под плаща шпагу. Серая сталь в руке, какой предрекалось истреблять тысячи и тысячи грешников.
Где Дьявол? Пусть уймет пробужденного его волей. Однако Сатаны подле нас нет.
– Он говорил, что долго не в силах быть рядом, – произнесла вамипир, – ни во плоти, ни в иной сущности.
Я выругался. Сейчас не отказался бы от общества Люцифера, потому как предвестник смотрел только на меня, и тонкий клинок его шпаги, оторванный от земли, тоже направлен в меня. Святой отец и женщина-нечисть, не сговариваясь, отошли на несколько шагов.
Я же один на один с пробудившимся. Он нашел во мне противника, ведь только у меня есть оружие.
Я и Война!
Отбросив плащ, предвестник поднялся.
– Кто вы?! – прорычал он. – Где я?
Он вновь уставился на меня. На обезображенную левую руку, легшую на эфес бракемарта. Прямая сабля на боку – я не выронил, не потерял ее. Пистолей нет, все остались в Черном замке. На мне лишь четыре пустые кобуры: две по бокам, и две на груди на портупее с ременной перевязью. Я снял их и выбросил в снег, чтоб не мешали.
Перед предвестником трое – женщина, старик, а меж ними я. С саблей на боку, и с меня-то он потребовал ответ.
– Говори, – бросил он. – Отвечай или пожалеешь!
Я вытащил из ножен бракемарт:
– Мой ответ.
Рвущая душу горечь поражения и утраты, тоска от осознания, во что превратился, и просто злость с усталостью взяли свое. Он хочет ответа? Ну так получит его! Николас Гард тоже не лыком шит! Я двинулся вперед, перехватив саблю поудобней.