– Извините нас, Серж, мы пришли поблагодарить вас и вашу супругу Люси за то, что вы спасли нас от этих… – голос Флоры дрогнул.
– Проходите, девушки, в дом, – поспешил Серж замять образовавшуюся неловкость. – Я угощу вас зелёным чаем с восточными сладостями и круассанами.
На крыльце дома появилась Люси. О цели визита сестер она догадалась сразу.
– Серж, зови девчонок в дом. Будем пить чай с круассанами.
– Уже позвал, – рассмеялся Серж.
Войдя в дом, Хлоя развернула упаковку картины.
– Это вам, Серж, с благодарностью от меня. Это моя авторская работа…
Серж застыл в изумлении. Перед ним предстал морской пейзаж Средиземноморья. Картина поразила его не только яркостью красок, но и глубиной эмоций, вложенных в каждую деталь. Лазурь моря переливалась на ярком солнце, волны нежно касались берегов, а вдали виднелись белоснежные домики, будто застывшие во времени. Серж любил живопись всем сердцем, и каждое произведение для него было как окно в другую реальность.
– Это… это невероятно красиво! – выразил он своё восхищение. – Ты очень талантлива, Хлоя! Спасибо тебе за подарок.
Хлоя улыбнулась, её глаза сверкнули радостью.
– Смотри, Серж, эта работа словно оживает. Каждая волна, каждый оттенок! У неё явно есть душа, – обратилась она к Люси. – Я надеюсь, что она станет для нас символом мира и покоя, – тихо добавила она.
Люси ушла на кухню и вскоре выкатила оттуда тележку с посудой, восточными сладостями и круассанами для чайной церемонии.
Серж включил в сеть электрочайник.
– Французский дом, девушки, – это там, где круассаны. Угощайтесь!
– Спасибо! – в один голос ответили ему близняшки.
– Расскажите, девчонки, откуда вы приехали? На местных жительниц вы явно не похожи, – проявила любопытство Люси.
– Мы с сестрой люди необычные, – принялась рассказывать Флора. – Я журналист по образованию. Хлоя – художница. Мы родились в Прибалтике в русской семье. Жили в Риге. Жили прекрасно: двухкомнатная квартира, неплохая мебель, у каждой машина…
Потом мы всё это бросили, решили: жизнь одна, а радости в ней мало. Поехали туда, где она, по-нашему мнению, была – в Индию.
Местечко, где мы жили, звалось Ауровиль и предназначалось оно для тех, кому не нужны были деньги. Живое воплощение коммунизма: «работаешь по способности – получаешь по потребности». Через полгода коммунистический рай в наших глазах сдулся. Коммунисты оказались не такими бескорыстными, как они о себе заявляли.