Иннокентий стал считать себя глубоко аполитичным человеком, ни один лозунг ни одного из политических главарей не вызывал у него доверия, ведь никто из наших существующих или потенциальных вождей не оказался способным хотя бы повторить слова Джона Кеннеди, воодушевившие когда-то молодую Америку:
– Думай не о том, что страна может дать тебе, а о том, что ты можешь дать стране…
Вот под такой флаг Иннокентий готов был бы встать без раздумий, только не видно почему-то такого флага и не слышно такого лидера…
В начале девяностых в военной науке остались только товарищи предпенсионного возраста, а также не годные для активной и самостоятельной жизни индивидуумы – таких тоже нашлось достаточно.
Те же, кто был поумнее или понепоседливее, стали искать себя в новой жизни. Среди них, естественно, оказался и Иннокентий, уволившийся по собственному желанию в девяносто третьем году в звании майора. И понеслось…
Иннокентий всегда вызывал искреннее доверие и симпатию у самых разных людей, от украинского преступного авторитета Леши Ассирийца до крутого московского бизнесмена Паши Тючкалова: красивый и уверенный, спокойный и скромный, интеллигентный и внимательный – такое сочетание действовало на людей безотказно.
Иннокентий обладал гибким и изощренным умом настоящего ученого, что позволяло ему легко входить в новые предметные области и находить нестандартные решения.
При этом Иннокентий никогда не мог перейти некие пределы человеческой этики и порядочности, что и не позволило ему разбогатеть, хотя такие шансы судьба предоставляла неоднократно.
В то же время он отнюдь не бедствовал.
Кое-кто из его бывших партнеров или нанимателей, будучи не столь щепетильными от природы, поднялись в этой жизни достаточно серьезно и по старой памяти обращались к Иннокентию, когда возникала нестандартная проблема.
И постепенно Иннокентий стал неким «кризисным менеджером», если использовать модную ныне терминологию.
Его этот статус устраивал полностью: Иннокентий мгновенно зажигался новой задачей, погружался в нее с головой и, как правило, решал ее успешно; после этого ему становилось неинтересно, и он выходил из проекта, получив свое вознаграждение.
Правда, не раз и не два, эти нестандартные задачи приводили Иннокентия в трудные ситуации.
Так же произошло и в этот раз, только ситуация была не просто трудной, а смертельно опасной.