Из освещённой тьмы в нескольких десятках метрах от них опершись на корни величественного ствола стояло и зловеще смотрело на них исполинских размеров существо, напоминающее нечто среднее между волком, человеком и медведем. Его оскалившаяся истекающая слюной пасть оголила огромные острые зубы, грудь возбуждённо вздыбливалась, две когтистые волосатые лапы справа нервно царапали кору дерева, одна другая слева оперлась о корягу на земле, вторая слева держала в мускулистой лапе что-то напоминающее дубину, но с чёрным парящим на её окончании камнем.
– Отдай мне его, Амикус! – прорычало громогласно существо, – и я отпущу тебя целым…
Холод пробежал по жилам и Ренатус в надежде и отчаянии бросил взгляд на всё также уверенно стоящего на месте старца. Тот и бровью не повёл, лишь слегка повернул к нему голову, внутри послышался тихий шёпот: «Будь готов, ты сможешь! Просто верь в себя, услышь себя!»
В ту же секунду Амикус резко рванул в направлении чудища, размахивая руками, в одной из которых из ниоткуда возник огромный светящийся меч, в другой кривой искрящийся посох с белым огнём на конце; тело старца волшебным образом с каждым его шагом покрывало всё сильнее напоминающем кольчугу из ярких переливающихся всеми цветами и оттенками нечто; длинные волосы на голове вздыбились, скрутились и явили на голове светящийся ярко золотым светом шлем; борода укоротилась и потемнела, словно помолодев, да и весь старец теперь больше смахивал на былинного богатыря. Он решительно мчался на битву с чудовищем, которое не спешило атаковать Амикуса, поглядывая в сторону его спутника. И вот когда до чудища осталось несколько метров Амикус опёрся на торчащий из земли огромный корень дерева, высоко подпрыгнул, сделал посохом пару круговых движений и впереди него возник вихревой световой щит, рассекающий вновь опустившуюся в лес тьму. Когда до чудища осталась всего секунда оно неожиданно отскочило в сторону, словно избегая схватки, но на самом деле пытаясь обойти атакующего его Амикуса и направиться к истинной своей цели – Ренатусу.
– Изыди, Тенебрикс Рапакс! – во всё горло прокричал Амикус, грузно опустившись на землю и направив меч в сторону чудовища.
Всё происходило так быстро, какие-то секунды, но для Ренатуса всё это действо предстало как в замедленной съёмке. Он заворожённый стоял на месте не в силах пошевелиться, страх сковал его тело, разум судорожно икал пути спасения. Вселенский холод тайфуном ворвался в душу, заставляя пребывать в ступоре.