Наконец Рестам оторвался от работы.
– Ну, как тебе мои штуковины? Нравятся?
– Очень, господин мой Рестам. Ты мастер.
– Как спалось тебе, Ниов? Сними уже свой капюшон, чего я там не видел!
Ниов скинул хозяйский плащ.
– Спасибо, добрый господин, всё хорошо.
Рестам усмехнулся и повторил то, что раньше ему уже объясняла Ретиллия:
– Мы тут не господа. Господа там, поближе к центру обитают. А мы так, на господских задворках.
Ниов решил сразу же перейти к расспросу:
– Расскажи про Рубиновых. Ведь твой брат там служит, ты много о них знаешь!
– Ты уже видел, Талем не особо многословен. Может, сын твоего друга окажется болтливее и расскажет тебе.
– Ну, всё-таки, Рестам, пожалуйста, расскажи.
– Ты и сам, наверное, много успел уже узнать, даром что память потерял. Чего тебя так интересует Рубиновый полк?
Ниов раздумывал несколько секунд, а потом решил, что брату солдата можно доверять. Вместо ответа он без слов извлёк из поясного кошелька брошь. В лучах солнца четыре багровых рубина на ней горели, словно капельки крови. Рестам вытаращил глаза и переводил взгляд то на своего постояльца, то на рубиновый орден. Потом выдохнул и спросил:
– Откуда ты это взял?
– Это было при мне, когда меня нашли у Истрицы.
– Ты… Ты Рубиновый?! – голос Рестама зазвучал перепуганно и благоговейно.
– Я не знаю. Орден был не на мне, а в кармане, так сказали лекари, что нашли меня.
– Ты рубиновый!
Ниов горько усмехнулся:
– Сейчас я хромой и уродливый безумец. А кем я был – это мне, надеюсь, хоть кто-нибудь в Кронграде расскажет.
– Когда вы идете к Йорегу? – быстро спросил ремесленник.
– Не знаю. Они еще спали, когда я пошел к тебе.
– Ты обязательно должен познакомиться с Йорегом! – решительно заявил он. По правде говоря, Ниов подумывал, не поскитаться ли по столице незамеченным, чтобы из слухов и уличной болтовни выудить что-то полезное для себя. Он вообще думал не идти к Йорегу. Но события складывались стремительнее, чем он ожидал.
– Успеется, – с неохотой ответил Ниов. Он не озвучил своих страхов: а что, если он был врагом рубиновых и сорвал эту брошь с какого-нибудь убитого солдата?
– Ниов, ты должен, должен увидеться с Йорегом! – разволновался Рестам.
– Хорошо, – буркнул Ниов, смотря куда-то в сторону. Голову звездопадом прошивали мысли. Столько времени он шел в столицу, расспрашивал людей, познавал мир по-новой. А теперь, уже в Кронграде, Ниов попался в сети страха. Вот оно, прошлое – он уже на пороге. Но что, если в нем обнаружится что-то ужасное? И всё же стоит пойти до конца! – Хорошо, – повторил он, – пойду будить наших. Как найти Йорега?