– Я пойду. А заодно – наберу ягод или грибов…
От дома в лес уходила натоптанная тропинка и она обязательно должна была вывести на поляны, где колхоз отводил покос травы для держателей домашней скотины.
Усталый Толик был рад приходу сестренки, еде, отдыху. Он кивал Медеи на грабли: – Повороши сено, а сам – быстро насытившись, тут же засыпал.
Возвращаясь обратно, Медея по привычке пыталась петь, но кроме грубых звуков ничего не выходило. Ей оставалось только слушать пение птиц и свирель кузнечиков.
Братья резвились в играх, а Медея помогала тете Кате по хозяйству: мыла корове вымя, поила телка, собирала для поросенка лебеду, «жарила» на заборе крынки. Снимала с вечернего удоя сливки и сбивала руками масло в трехлитровой банке…
Катя была рада такой помощнице. Она сама в деревне особо ни с кем не дружила. Времени свободного не было.
Шутка ли, шесть детей, скотинка и домашнее хозяйство! А с Медеей она делилась мыслями, рассказывала ей о своей жизни, о погибшем муже, о старших детях, дедушке и бабушке и обещала отвести на погост…
– Завтра праздник «Лужки», – сказала она накануне воскресного дня.
– А что за праздник, – поинтересовалась Медея.
– Это праздник лета, «налива» травы, время покоса и заготовки кормов для скотины. Те, у кого участки покоса далеко от деревни, уходят в лес на неделю, другую, пока не заготовят сена на всю зиму. Там же, в лесу – отваривают грибы.
– А тебе – спасибо за грибочки, сейчас я их поджарю. Своих сорванцов в лес никак не могу выгнать!
Никаких слов не понимают. На самом деле, все слова в адрес детей, при их непослушании, выливались в одно короткое предложение: – «Стык, твою мать!».
На вопрос Медеи, что это значит – тетя Катя пояснить не могла.
После разговора о деревенском празднике, Медея не приходила из леса без грибов. Однажды, вернувшись из очередного набега за грибами, она увидела в доме высокую ладную девушку. Это была старшая дочь тети —Полина. Она пришла к матери пешком из районного центра, где работала старшим бухгалтером в райисполкоме, с хорошими, как она выразилась, новостями.
– «Мама, я выхожу замуж, – веско сказала она.
Алеша – продавец. Он заканчивает строительство дома, и мы забираем вас из деревни! – Брат и сестра будут заканчивать школу в городе. Отпадет необходимость хлопотать о прописке, для их дальнейшей учебы…