– Зато теперь никто не будет нам в спину дышать! – зачем-то сказал Данкед, устремляясь вперёд по коридору. – Надо добраться…
И снова ему не удалось закончить начатую фразу. Трижды проревела сирена, после чего по всем палубам транспорта раздался лишённый интонаций голос бортового компьютера.
– Внимание всему экипажу! – донеслось до Кейда и Данкеда. – На борту корабля фиксируется аварийная ситуация! Это не учебная тревога, повторяю – это не учебная тревога! Зафиксировано нарушение целостности оболочки ядра нулевой сингулярности корабельного реактора! Время до полного распада оболочки и коллапса ядра – двадцать минут двадцать три секунды! Рекомендую начать немедленную эвакуацию! Повторяю – внимание…
– Час от часу не легче! – Данкед досадливо сплюнул на металлический пол коридора. – И какому дебилу взбрело в голову что-то делать с реактором? Ну не понимаешь ты нихера в столь сложной технике – так за каким, спрашивается, шиистом ты туда лезешь?!
– А может, это сделали специально? – пожал плечами Кейд, начиная спускаться по межпалубной лестнице, которая вела на уровень ниже. – Дескать, а давайте взорвём всех вертов разом, а?
– Ну, для этого надо быть совсем отмороженным! – хмыкнул Данкед, спускаясь вслед за аркаллонцем. – Типа пусть мы сдохнем, но зато сдохнут и верты?
– А ты где видел нормального уголовника, Гери?
– Тоже верно.
«Аностер» снова содрогнулся, но на этот раз настолько сильно, что Джеррик и Данкед едва сумели удержаться на ногах. Освещение, и без того тусклое, стало ещё тусклее.
– Плохо дело, – пробормотал полицейский. – Энергосеть корабля явно на ладан дышит. Успеть бы добраться до челноков…
Бесстрастный компьютерный голос продолжал транслировать своё уведомление о том, что полицейский транспорт находится в критическом состоянии. Да, Кейд не был космонавтом, но он умел пилотировать космопланы и знал, что означает нарушение целостности оболочки ядра сингулярности. Ничего хорошего кораблю и его экипажу это не несло, а это означало, что с «Аностера» надо как можно скорее уносить ноги. Звездолёт был обречён, и сделать здесь что-либо было уже невозможно.
Ангары со спасательными челноками на «Аностере» располагались на нижней палубе звездолёта и занимали всю среднюю часть левого борта. Экипаж тюремного транспорта насчитывал сорок восемь космонавтов и тридцать два сотрудника службы безопасности, и в случае возникновения аварийной ситуации они могли воспользоваться восемью десятиместными шаттлами, оснащёнными гиперприводом восьмого класса, считающегося самым медленным из всех гиперприводов и имеющий небольшой радиус прыжковой сферы – около пятнадцати парсек. Впрочем, для спасательного челнока этого вполне хватало.