Рубин упал.
Один из его людей полез за пистолетом —
И тут Джалол выстрелил.
Один.
Второй.
Тишина.
Это было нарушение правил.
Убийство без санкции Власова.
Сафар понимал: или он погибнет – или поднимется.
На следующее утро – в кабинете Власова.
Тот смотрел в окно. Долго. Не оборачивался.
– Тебе понравилось?
– Нет.
– А почему сделал?
– Потому что если бы я не ударил первым – меня бы закопали.
– Ты прав.
Пауза.
– С Рубиным давно были проблемы. Ты их решил. Хорошо.
– Значит, санкция была?
– Теперь – была.
После этого – Сафар стал фигурой.
Он больше не просто мальчик с улицы.
Он – тот, с кем советуются. Кого боятся. Кому платят.
Но вместе с этим пришёл и страх.
Однажды – звонок.
– Шахрух?.. Это Нигора.
– Сестра…
– Маму посадили. Там, у нас. За кражу. Ложную. Отняли лавку.
– Кто?
– Люди одного из твоих. Из Душанбе. Ты стал слишком большим. Они давят твоих.
Сафар положил трубку.
Он молчал.
Он понял:
Где-то в пути он забыл зачем пришёл.
В ту ночь он долго сидел в квартире. Смотрел на огни Москвы.
Они были яркими. Но холодными.
Он вытащил из ящика нож.
Старый. Тот, что привёз из Душанбе.
– Ты ещё помнишь, кто ты? – спросил он сам себя. – Или уже – тень?
Глава завершается моментом, когда Сафар, облив лицо холодной водой, смотрит в зеркало.
И впервые не узнаёт себя.
Глава 5: Порты крови
Москва. Весна. Город начинал таять от последних холодов, но в сердце Шахруха – зима крепла.
Он сидел в кабине грузовика на территории порта Восточный – месте, где груз приходил и уходил без формальностей и свидетелей.
Этот порт – ключ к новым возможностям и, одновременно, к новым смертельным угрозам.
Власов позвонил утром:
– Сафар, собери людей. Едем в порт.
– Зачем?
– Сделка. Большая. Первая международная. Тебе доверяют.
По пути в порт Сафар думал о сестре Нигоре и маме, оказавшихся под давлением. Сердце сжималось, но он не мог позволить слабости – слишком много на кону.
На причале их ждали представители группы из Турции – Барон Айдын и его люди.
Айдын – человек с именем и авторитетом. В его руках были не только деньги, но и влияние на всех, кто имел дело с портом.
– Добро пожаловать, Сафар, – сказал Айдын, улыбаясь так, что улыбка казалась ножом.
– Знаю, что ты из Душанбе. Здесь много таких, кто хочет играть по-крупному. Но мало кто остаётся в живых.
– Я не планирую умирать, – ответил Сафар твёрдо.