– А… – Я хотел было спросить, куда они делись, но мне в голову пришёл совсем иной вопрос, куда более важный, который мог открыть всю суть проблемы. – А сколько Архонтов было на начало войны?
– Ни одного, – кивнула Татьяна Игоревна. – Вы умеете смотреть в глубь проблемы, молодой человек.
– Не скажу, что мне это сейчас нравится. – Я поморщился, понимая, что именно там происходило. – Демонические техники?
– Далеко не только они, но… отрицать глупо, – вздохнула Симковская. – Тогда это казалось приемлемым. Не всё, некоторые вещи были отвергнуты категорически, а тех, кто пытался их применять, убирали свои же. Но многое всё же использовали. И, сами того не зная, попали в ловушку. Вы спрашивали, почему сейчас не пытаются форсировать развитие операторов? Потому что постепенное увеличение силы позволяет адаптироваться не только организму, но и психике. Из тех восемнадцати погибших после войны Архонтов почти половину пришлось ликвидировать. Они практически потеряли человеческий облик. Остальные или покончили с собой, или не совладали с собственными силами, фактически самоуничтожившись. Остальные… нам пришлось как-то справляться, адаптироваться к столь быстро обретённым силам. Пытаться приспособить их к чему-то ещё, кроме массовых убийств.
– Нам… – Я посмаковал это слово. – Как звучит-то, «нам»! Неожиданно. Честное слово. Как пыльным мешком по голове. А почему…
– Фамилия? – Татьяна Игоревна Симковская, а точнее, Сикорская, трижды Герой Советского Союза, Архонт аспекта льда, слегка улыбнулась. – Это девичья моей матери.
– Нет, я про волосы. – Я кивнул на гульку. – Думал, что у вас они тоже белые, как у внука и правнучки.
– Для этого нужно было родиться с аспектом, так что у меня они просто седые, пришлось покрасить, – ничуть не смутилась та. – Значит, это тебе я обязана тем, что пришлось бросить работу, исследования, учеников и согласиться на должность инструктора в институте повышения квалификации. Нет, жест я оценила. Игорь наверняка тоже. Но самому не жалко было потратить такой шанс на старую и никому не нужную бабку?
– Ну, какая вы старая, на Западе ваш возраст считается фактически началом нормальной жизни. – Я нагло улыбнулся прямо в глаза женщине, именем которой пугали детей на половине земного шара. – Замуж выходят, путешествовать начинают. А то, что дети выросли, можно и для себя пожить. И нет, не жалко. Всё остальное у меня есть, если нет – заработаю. Или сам создам. А вот родня – это святое. Для своих девочек я готов и не на такое.