* * *
– Литр есть. – Пит посмотрел на свет прозрачный пакетик с кровью, запаял его и подсоединил новый. – Как думаешь, Вернон, дадут нам небольшой отпуск после такой поставки? Кажется, мы заслужили.
Вернон смотрел на что-то за спиной Пита со странным выражением лица, и Пит мгновенно повернулся, готовый к нападению или атаке, и тут же расслабленно рассмеялся.
– Чёрт! Надо было лучше привязывать. Девочка, ты не заблудилась? Я бы на твоём месте уже подбегал к канадской границе. Теперь же придётся поехать совсем в другие места…
Лика стояла, выставив перед собой швабру, и сверлила их глазами.
– Я вызвала полицию, она скоро будет здесь. Отпустите Риту, и обещаю, что ничего про вас не расскажу.
– Какое щедрое предложение! – Пит и Вернон переглянулись.
Это было большой глупостью – соваться к ним, но по-другому Лика просто не могла. Наверное, её тоже убьют, но прежде она испортит им всё, что только успеет. Лика подскочила к аппарату для забора крови и занесла над ним черенок швабры.
– Стой! – Пит вытянул ладонь в латексной медицинской перчатке. – Подожди. Я понял, нам надо просто поговорить. Ты, наверное, решила, что мы какие-то чудовища? Людоеды, может быть? Так? – Лика молчала. – Мы спасители. Спасители человечества. Да, наши методы не всегда гуманны, но разве академик Павлов был гуманен со своими собачками?
– Люди не собачки! – выпалила Лика. – Развяжите Риту или я разнесу тут всё! – Она покосилась на стоящие возле стены небольшие контейнеры, похожие на переносные холодильники, и на разложенные на столе медицинские инструменты. Даже думать не хотелось, для чего они предназначены.
– Это ничего не изменит, – как-то даже с грустью сказал Пит. Он посмотрел на свой балахон, на руки в перчатках. – Опять пачкаться? Вернон, разберись. Не хочу снова переодеваться.
Вернон пожал плечами и двинулся к Лике, которая с размаху опустила швабру на прибор, но удара не последовало. Вернон подставил лапищу и буквально вырвал сомнительное оружие из рук девушки. Лика отскочила и швырнула в него один из контейнеров. Вернон отбил его кулаком и схватил её за плечо.
– Попалась!
– Свяжи её. Потом с ней разберёмся, – крикнул Пит.
Внезапно раздалось шипение, и фигура Пита окуталась белой пеной. Миг – и он превратился в огромного снеговика.
– Что за?.. – Вернон не договорил: ему в лицо тоже ударила пенная струя, и он отшатнулся, выпустив Лику из рук.