– Почему «если удастся выжить»? – Лика с тревогой смотрела на преследующий их автомобиль. – Они же нас не догонят?
– Ну, как сказать… – Дэну пришлось притормозить перед особо большой ямой. – Если бы дорога была чуть получше, то я бы сказал, что наши шансы пятьдесят на пятьдесят. А так, пожалуй, что всего двадцать на восемьдесят. Нам до трассы километров десять. Там они не осмелятся в открытую напасть. Но мы туда не доедем. Печаль какая…
– Что ты говоришь? Ты шутишь, да? – В голосе Лики было столько отчаяния, что Рита встрепенулась и схватила её за руку.
– Не отдавайте меня им, – прошептала она. – Я же ни в чём не виновата… Я просто хотела быть счастливой.
– Хочешь искупить вину – садись за руль. Спасёшь девчонку – так и быть, замолвлю за тебя словечко.
– Я не смогу, – проскулила Рита, – я такие большие не водила никогда. У меня голова кружится…
– Я сяду. – Лика выдвинулась вперёд и посмотрела на Дэна. – Я умею. Папа научил.
Дэн молчал несколько секунд, крепко сжимая руль и не отрывая глаз от дороги.
– Хорошо. – Он стукнул по приборной панели рукой. – Если разобьётесь, значит, судьба, а может, и выберетесь. Давай меняться.
Лика полезла через оцепеневшую Риту к Дэну.
– Да двигайся ты! – в сердцах бросила Лика Рите. Та спохватилась и с трудом пересела к окну.
Оказавшись рядом с Дэном, Лика посмотрела на него с решимостью и лёгкой паникой. Они медленно и осторожно поменялись местами. Его сухие тёплые руки легли на её ладони, обхватившие руль. Пока они проделывали все эти манипуляции, скорость фургона заметно упала и теперь им уже была видна серебристая остроносая машина и серые размытые фигуры за лобовым стеклом.
– Догоняют, – прошептала Лика.
– Поддай газу. Не бойся!
Лика чуть сползла на сиденье вниз и выжала педаль.
– Немного не достаю, – извинилась она неизвестно за что.
Дэн буркнул что-то на непонятном языке.
– Продержишься минут пять – считай, выкарабкаетесь. – Дэн отнял руки от руля, и Лика, осознав, что теперь она сама ведёт эту тяжёлую неповоротливую машину, покрылась потом.
– А ты?! – крикнула она.
– Возьми это. – Дэн снял с руки часы и сунул ей в карман толстовки. – Не потеряй, смотри.
Управление тяжёлым фургоном по неровной дороге требовало большого напряжения, но в зеркале заднего вида Лика всё же успела заметить, как Дэн выставил окно, ведущее в грузовой отсек, и нырнул в него головой вперёд.