Перед этим столом стояли Эд и Роберт. Они спорили ожесточённо, не замечая ничего вокруг. Эд был в строгом костюме, подтянутый, уверенный, голос звучал жёстко и напористо. Рядом с ним Роберт – слегка похудевший, но по-прежнему громкий, с тем же добродушным темпераментом.
Лифт открылся, и Джон неспешно вошёл, не торопясь вмешиваться, пока приближался.
– Нам необходимо увеличить бюджет, – настаивал Эд, – мощностей систем не хватает. Мы держим на себе не только ЧЕТВЕРТЬ мирового оборота крипты, но и почти треть активов фондовых рынков! В реальном времени! Это немыслимо.
– Ты просишь увеличить бюджет в два раза! – возмущённо отозвался Роберт. – Ты хоть понимаешь, сколько нужно будет подделать, подписать и "переподписать"?! Я не волшебник, Эд!
– Роберт, – сказал Джон, остановившись рядом с ними. Его голос был спокоен, но в нём слышалась твёрдость. – Увеличь пожалуйста бюджет, если это необходимо.
Роберт сжал губы и опустил глаза.
– Хорошо, Джон… но это будет непросто.
– Я понимаю. Именно поэтому я на тебя и рассчитываю.
– Понял, Роберт – отсоси, – процедил Эд и с вызовом схватился за ремень, делая неприличный жест.
Джон резко повернулся к нему.
– Эд! – холодно и чётко сказал он. – Ты управляешь крупнейшей биржевой торговой системой в истории человечества, веди себя соответственно.
Эд криво усмехнулся и отступил на шаг.
За спиной Джона, Роберт в этот момент молча показал Эду средний палец и прошептал:
– Выкуси.
Эд перевёл взгляд на лифт.
– В таком случае мне нужно срочно дать указания бухгалтерии, техническому департаменту и персоналу… а вы пока можете пообщаться в МОЁМ кабинете – бросил он.
Лифт открылся. Он шагнул внутрь, нажал нужный этаж и, пока кабина плавно скользила вниз, начал праздновать победу, жестикулируя в сторону Роберта с почти детской мстительностью – кулаки вверх, танец, ряд некультурных жестов. Джон, стоящий спиной к лифту, этого уже не видел.
– Ну серьёзно… как дети малые, – с улыбкой подумал Джон. Слегка покачал головой и продолжил диалог с Робертом, который, поправляя ворот рубашки, уже начал приходить в себя после недавнего спора.
– Рад тебя видеть, Роберт, – сказал Джон, тепло пожимая его руку.
– Да я тоже, – усмехнулся Роберт. – Всё мотаюсь по нашим компаниям. Ты же знаешь, у нас их – пруд пруди. Заводы, логистика, научные центры, тех-комплексы, институты…