Элина не показала ни капли удивления, лишь встала, протянув руку:
– Спасибо, Джон. Не подведу.
Они вышли из помещения. Эд, заметив их, оживился и сразу подбежал.
– Ну? – спросил он, глядя сначала на Джона, потом на Элину.
– Всё отлично, – ответил Джон. – Это наш человек.
– Добро пожаловать в ад, – с усмешкой добавил Эдвард, протягивая Элине руку. – У нас весело.
– Уверена, – спокойно ответила она, и впервые позволила себе искреннюю улыбку.
Они вошли в лифт, и Джон, не теряя времени, нажал на кнопку без опознавательных символов – самый нижний уровень башни. Эд молча кивнул Элине, будто говоря: "Сейчас увидишь нечто особенное."
Лифт начал стремительное погружение вниз. Его движение сопровождалось едва ощутимым вибрированием и гулом. Когда двери открылись, их встретил длинный стерильный коридор, освещённый мягким бело-голубым светом. В его конце высилась массивная гермодверь, покрытая черным матовым металлом.
Джон подошёл к терминалу. Сканер сетчатки, сканер голоса и браслет на руке Джона издал сигнал. Терминал издал короткий сигнал, и из встроенных динамиков раздался холодный, но вежливый голос:
– Добро пожаловать, Джон Райли. Доступ разрешён.
С металлическим, глубоким и плотным гулом дверь начала раздвигаться, словно открывая проход в сердце машины.
Внутри – грандиозное пространство, больше похожее на храм технологий. Многоуровневое помещение с высотой с десяток метров. В самом центре – гигантская установка, похожая на вертикальный цилиндр, пересечённый энергетическими каналами и оптическими волокнами, подсвеченными плазменными оттенками оранжевого цвета. По периметру располагались балконы, проходы и смотровые площадки, соединённые стеклянными мостами.
Гудение было глухим и изредка прерывистым. На отдельных сегментах корпуса мерцали элементы квантовых ячеек, охлаждаемых в реальном времени и защищённых от внешнего воздействия изолирующими полями. По стенам – массивные экраны, показывающие непрерывный поток данных: симуляции, параметры мощности, предсказательные модели, распределение нагрузки, взаимодействие с глобальными биржами и системами.
На отдельном уровне, прямо под центральной установкой, находились три огромных энергоузла, каждый с собственным генератором и автономными хранилищами энергии. Потребление электроэнергии? – эквивалент среднего мегаполиса.