Лифт всё ещё ждал. Они молча зашли внутрь. Стеклянные двери сомкнулись, и кабина начала движение вниз.
Лифт плавно остановился, издав лёгкий сигнал. Стеклянные двери лифта разъехались в стороны, и на несколько мгновений тишина в коридоре к Ядру САБ показалась особенно глухой.
Элина вышла первой. Её движения были собранными, но в них чувствовалась лёгкая неуверенность, которую она старалась скрыть. Лишь тонкие пальцы на правой руке выдали её волнение – они ритмично постукивали по поверхности стакана с уже остывающим кофе, словно пытаясь сбросить напряжение.
Сделав ещё шаг, она обернулась, чтобы что-то сказать Джону, но движение оказалось неудачным – её локоть задел край двери лифта, и стакан выскользнул из рук. Он с глухим звуком упал на гладкий пол, кофе расплескался тёмным пятном.
– Чёрт… – тихо выругалась Элина, чуть нахмурившись.
Джон остановился рядом и мягко усмехнулся.
– Ничего страшного, – сказал он, спокойно. – Если хочешь, я могу принести тебе новый. Свежий и ещё не остывший.
Элина покачала головой, немного смущённо.
– Спасибо… обойдусь. Мне жаль только, что испачкала пол. Гарольду теперь убираться.
Джон нахмурился на секунду, вслушавшись в имя.
– Уборщику? Разве его зовут не Генри?
– Хм… – Элина замерла на мгновение, вспоминая. – Он пару раз мне представлялся как Гарольд. Высокий такой, лет под шестьдесят, взлохмаченные волосы, всегда с тележкой. Сказал, что отвечает за порядок в этом здании.
– Тоже самое мне говорил, – кивнул Джон. – Но у него на нашивке было имя Генри. Я точно помню.
Элина задумалась, слегка прищурив глаза.
– Странно. Я не обращала внимания на нашивку, если честно. Просто приняла, как он представился.
Они переглянулись. Оба на секунду замолчали, обмениваясь непроизнесёнными мыслями.
– Может, их просто двое? Гарольд и Генри? – предположила Элина. – Близнецы? Или… кто их знает, этих уборщиков. Они вроде бы есть, а вроде бы и нет.
– Да, уборщики – загадочный народ, – усмехнулся Джон, пожимая плечами.
Герметичная дверь к ядру САБ возвышалась перед Джоном и Элиной. Когда они подошли, тонкий лазер сканера мгновенно пробежал по их силуэтам. Даже на долю секунды не задержавшись, система отреагировала голосом:
– Добро пожаловать, Джон. Добро пожаловать, Элина. Рада видеть вас снова.
Сухой механический звук, к которому Джон привык за годы, сменился едва уловимым шелестом. Панели начали расходиться в стороны, мягко и бесшумно, открывая проход в сердце комплекса.