Любопытство взяло верх, и я подошла поближе, чтобы рассмотреть фонтан. Наклонившись, была полна дум о том, какое желание бы загадать, когда вдруг услышала знакомый голос:
– Аня! Привет!
Я испугалась и, не удержавшись, упала в фонтан. Холодная вода мгновенно обдала меня с головы до ног, заставив вздрогнуть. В эту же секунду поняла, что это был Влад. Он бушевал от смеха и протянул мне руку, помогая выбраться из воды.
Но не успел Влад помочь, как сам поскользнулся и оказался рядом со мной в фонтане, заливаясь смехом. Его дорогой костюм теперь промок насквозь, но это, кажется, его нисколько не смущало. Вода брызгала во все стороны, и мы начали весело плескаться, смеясь над произошедшим.
– Ну, теперь мы в обоих смыслах "на одной волне", – сказал Влад, пытаясь сдержать смех и начать буквально "высушивать" свою одежду.
Я, смущаясь, но наслаждаясь моментом, не могла не ответить:
– Да уж, похоже, этот фонтан стал нашей визитной карточкой в Петербурге!
На конференции технологии встречались с эго, а успех мерцал, как блики на экране. Влад, наш тихий гений, стоял на сцене и делился всеми успехами своей команды в области ранней диагностики рака. Его презентация была безупречна – четкие слайды, убедительные цифры, глубокая проработка темы. Вы знаете, как это бывает: он говорил, а зал взрывался аплодисментами. Он излучал уверенность, но когда в конце презентации все начали поворачиваться к нему, он исчез.
Я, как истинный друг и зритель на этом шоу, пошла за ним. За пределами света софитов, во тьме коридора, Влад раскрылся как человек, который обожает делать, но ненавидит быть в центре внимания. Он сидел за столом, окружённый стенами, как будто искал убежище от славы.
– Почему ты ушёл? – спросила я.
– Цирк. Я не люблю цирк, – ответил Влад, шутливо махнув рукой.
Но ведь именно его талант и упорство создали тот самый 'цирк', о котором он говорил! Он был как фокусник, который ненавидит аплодисменты, но без которого не бывает шоу.
Мы направились к фуршету, чтобы немного перекусить. Стол ломился от изысканных закусок – миниатюрные канапе, экзотические фрукты, изысканные сыры. Ужин на конференции всегда был балансом между гурманством и незнакомыми угощениями, которые выглядят странно, но так и тянут тебя на приключения.
Влад ушёл на мгновение, оставив меня среди закусок и напитков, словно актрису, ожидающую своего выхода. Когда он вернулся, я стояла спиной, уставившись в подносы, и в этот момент он тихо подошёл, его голос стал шёпотом: