Намечались остановки в городах: Ростов-на-Дону, Волгоград, Саратов, Энгельс, Пенза, Самара, Оренбург и Орск.Сначала Пензы в этом списке не было, но так как там жили родственники, которых Арт видел только на фотографиях, то: «Почему бы не заехать ещё и к ним?» Что касается Орска, то, как нам уже известно, из этого города Арт приехал на юг летом 2003-го. Для него Орск был родным. Здесь он когда-то родился и воспитывался, учился, рос… Остальные же города оказывались по пути.
День шёл за ночью, а ночь шла за днём. Всю последующую неделю Арт был как заводной. С помощью Интернета удалось собрать все необходимые данные и материалы: карты, схемы, адреса, контакты. Чтобы было где переночевать, заранее зарегистрировался на сайте для путешественников, ищущих ночлег (HospitalityClub), после чего списался с хостами (теми, кто безоплатно предоставляют спальное место), проживающими в городах из намеченного маршрута.
По привычке он принялся искать способы раздобыть денег, тысяч десять рублей, ни у кого не занимая и не спрашивая. Тут не до работы. Нужно было придумать что-то ещё. Ответ пришёл быстро ─ продать ноутбук. Хороший, удобный, но что-то в последнее время Арт стал сильно зависим от этого электронного устройства.
Вскоре он подал объявления в городские газеты и на сайты, а также попутно стал предлагать ноутбук друзьям и знакомым. Все хотят, но ни у кого не было денег, чтобы сразу заплатить. А время идёт, морозы по намеченному маршруту крепчают.
До 15 ноября, даты предполагаемого отъезда, оставалось два дня, а денег всё не было. В поисках покупателя пришлось ходить из магазина в магазин, предлагать и предлагать. Вечером 13-го числа, проходя мимо одной из точек продажи бытовой электроники, Арт заглянул на работу к другу по имени Александр. Здесь, во время презентации ноутбука продавцам, им вдруг заинтересовались покупатели, которые стояли рядом у витрины. А так как нужной суммы у намечающихся покупателей с собой не оказалось, то пришлось обменяться номерами телефонов и договориться о скорой встрече.
С Александром Арт когда-то познакомился через однокурсника Степана, который доводится ему братом. Вообще, «друг» – интересное слово. В описываемый нами период Арт не разграничивал друзей на лучших или худших. И вообще, всё реже делил кого-то на друзей, врагов или недругов, потому что научился находить здравое, светлое зерно в каждой встрече с любым человеком, с которым пересекался на жизненном пути.