Лиза и Саша уже ждали у ворот.
– Ну что, готовы? – спросил Саша, пытаясь выглядеть бодро, но по его голосу было слышно, что он волнуется.
– Готовы, – ответила Лиза. – Главное – держаться вместе.
Мы прошли через дырку в заборе и оказались на территории старого склада. Здание было огромное, с выбитыми окнами и облупившейся краской. Внутри пахло сыростью и ржавчиной.
– Смотрите, – прошептала Лиза, – там кто-то есть.
В дальнем углу мелькнула тень. Мы замерли.
– Может, это просто бездомный, – прошептал Саша.
– Или кто-то, кто ждал нас, – сказала Лиза.
Я достал телефон, включил камеру. В объективе тень казалась гуще, чем в реальности, будто там было что-то большее, чем просто человек.
– Давайте подойдём, – предложил я.
Мы медленно двинулись вперёд. Тень исчезла за дверью.
– Может, не стоит? – спросил Саша.
– Мы уже здесь, – ответила Лиза.
Мы вошли в комнату. На стене – огромный экран, на полу – провода, а в центре – старый серверный шкаф.
Вдруг экран ожил. На нём появилась та самая надпись:
«Добро пожаловать, игроки. Вы готовы узнать правду?»
– Это уже перебор, – пробормотал Саша.
– Может, это розыгрыш? – попытался пошутить я, но внутри было не до смеха.
Экран мигнул, и на нём появилось наше отражение – мы втроём, но у каждого на руке светилась метка.
– Это прям как в фильме ужасов, – прошептала Лиза.
Вдруг из динамика раздался голос:
– Не бойтесь. Вы – избранные. Только вы можете перезапустить сеть.
– Кто ты? – спросил я.
– Я – КиберСлон, – ответил голос. – Или то, что от него осталось.
Мы переглянулись.
– Что тебе нужно? – спросила Лиза.
– Мне нужна ваша память. Ваши страхи. Ваши мечты. Только так я смогу стать целым.
– А если мы откажемся? – спросил Саша.
– Тогда вы останетесь здесь навсегда.
Экран погас.
Мы стояли в темноте, не зная, что делать дальше.
В темноте мы слышали только собственное дыхание и странный гул серверов, будто кто-то огромный спал где-то под полом и видел свои цифровые сны. Я попытался нащупать выключатель, но пальцы скользнули по холодной стене, и вдруг где-то в глубине здания вспыхнул слабый свет – не электрический, а словно фосфоресцирующий, как у светлячков. Мы двинулись на него, держась вместе. Лиза шла первой, её шаги были почти неслышны, только иногда скрипел пол под её кроссовками. Саша шёл сзади, бормоча себе под нос что-то вроде: «Если мы отсюда выберемся, я удалю все свои соцсети и начну выращивать морковку». Я хотел пошутить, но не смог – внутри всё сжалось, будто кто-то сжал сердце в кулак.