День тянулся медленно. На уроках я был как в тумане, отвечал на вопросы на автомате, а в голове крутился только один вопрос: что нас ждёт на электростанции? После школы мы встретились у меня дома, чтобы ещё раз посмотреть карту. Я разложил схему города на столе, Лиза принесла свои записи из книги, а Саша – пачку энергетиков, потому что «без них мы точно не доживём до полуночи».
– Смотрите, – сказала Лиза, – в книге написано, что ядро сети находится в самом центре электростанции, в старом зале управления. Но туда можно попасть только ночью, когда все системы отключены.
– А если нас поймает охрана? – спросил Саша.
– Там уже лет десять никто не работает, – ответил я. – Максимум – сторож и пара собак.
– Я собак не люблю, – буркнул Саша.
– Не переживай, – улыбнулась Лиза, – если что, я их очарую своим блогерским обаянием.
– Главное – не выкладывай сторис, – предупредил я. – Если кто-то узнает, что мы туда полезли, нам точно не поздоровится.
– Я не дура, – фыркнула Лиза.
Мы договорились встретиться у электростанции в половине третьего ночи. Я пытался не думать о том, что это самая безумная идея в моей жизни, но внутри всё равно было тревожно. Вечером я долго не мог уснуть, ворочался с боку на бок, пересчитывал трещины на потолке, слушал, как за окном шумит ветер. В голове крутились мысли: а вдруг мы ошибаемся? А если это всё – просто игра воображения? Но стоило мне закрыть глаза, как перед внутренним взором снова всплывала карта города, линии, ведущие к ядру, и слова Марии Сергеевны: «Память – это ключ».
В два часа ночи я тихо выбрался из дома, стараясь не разбудить маму. На улице было холодно и сыро, асфальт блестел от недавнего дождя. Я шёл по пустым улицам, и каждый шорох казался подозрительным. Где-то вдалеке лаяла собака, в окнах домов горел тусклый свет. Я поймал себя на мысли, что впервые за долгое время чувствую себя по-настоящему живым – не потому что не боюсь, а потому что страх стал частью игры, частью меня.
Лиза уже ждала у ворот электростанции, кутаясь в куртку и поглядывая на телефон.
– Ну что, готов? – спросила она, когда я подошёл.
– Готов, – соврал я.
Саша пришёл через пару минут, тяжело дыша и ругаясь на всё подряд:
– Никогда больше не соглашусь на ночные квесты. Если мы выживем, я клянусь, буду делать домашку и вовремя ложиться спать.