Исследование лондонских таксистов показало, что область мозга, отвечающая за ориентацию в пространстве, у них значительно больше, чем у других людей [6]. Твой мозг в постоянном движении! Часто используемые области меняются, количество связей растет, и со временем происходят структурные трансформации. Мозг можно тренировать как мышцу.
И, словно мышца, он потребляет энергию. Один миллиард нейронов тратит около шести ккал в сутки только на «фоновый шум», а если учесть, что у нас их больше 80 миллиардов, то расход составляет около 500 ккал ежедневно. Поскольку это довольно много, а базовые функции нашего организма по-прежнему работают, как у людей каменного века, тело стремится экономить энергию. Наш мозг ленив. Он предпочитает использовать уже существующие нейронные связи, а не тратить ресурсы на создание новых.
Возможно, тебе приходилось слышать нечто подобное: знакомое, привычное и обыденное мышление похоже на езду по хорошо асфальтированной автостраде. Оно идет как по накатанной. А новое, малознакомое и потому (пока еще) неупорядоченное мышление, напротив, больше напоминает утомительное прокладывание тропы через непроходимую местность. Такое мышление требует сил. И наш мозг предпочитает его избегать. Но именно это обстоятельство может привести к серьезным проблемам в жизни. Потому что зачастую широкая дорога, по которой легко ехать, приводит не к месту назначения, а к одному и тому же болоту…
Наши органы чувств отправляют сигналы, полученные из окружающей среды, в подкорковые структуры мозга[7]. Этот процесс остается бессознательным, или предсознательным. Только потом, при необходимости, мы поднимаемся «наверх», в кору, чтобы когнитивно оценить впечатления. Таким образом, первой инстанцией, через которую проходят все внешние импульсы, являются наши наиболее старые (а также хорошо натренированные, энергоэффективные и почти автоматизированные) области мозга. К сожалению, они реагируют быстрее и порой совершенно иначе, чем хотелось бы нашему рациональному неокортексу. Тебе явно знакомы эти конфликты: ты реагируешь страхом, хотя знаешь, что бояться нечего. Ты тянешься за сигаретой, хотя знаешь, что она причинит тебе вред. Ты кричишь на кого-то, хотя знаешь, что это не решит проблемы. Зачастую импульсы запускаются быстрее, чем кора успевает их осознать. Возможно, тебе порой бывает трудно понять самого себя, и ты качаешь головой, поражаясь, насколько кардинально твои поступки отличаются от твоих истинных желаний и намерений.