Древние тюрки также увлекались тотемизмом и высоко чтили животных, о чем свидетельствует вера некоторых из них в миф о том, что их прародительницей была серая волчица. Более того, некоторые исследователи проводят параллель между тюркской мифологией и христианскими верованиями, указывая на ветхозаветные отголоски в тюркских мифах о сотворении мира и Всемирном потопе. Так, в некоторых алтайских мифах бог смерти Эрлик всячески пытался помешать строительству Ноевого ковчега с помощью своей жены. В Древней Анатолии были свои пантеоны: хетты поклонялись богу Кумарби, а фригийцы почитали дарительницу плодородия Кибелу.
Своеобразие традиций и обычаев родственных и соседствующих народов наложили свой отпечаток не только на религию, но и на мифологию современных турок. Некоторые турецкие мифологемы находят свое отражение в венгерских легендах, а другие заимствованы у древних шумеров. Не стоит забывать и о том, что Малая Азия, на территории которой сегодня располагается Турция, уже была населена за три тысячелетия до появления на ней тюрков и, как следствие, имела свою собственную мифологию. Будучи в каком-то смысле потомками анатолийских греков, некоторые турки до сих пор чувствуют свою причастность к страницам античной мифологии, события которой разворачивались на их территории.
Свой след в современной турецкой мифологии оставили и скифы. Они представляли собой союз из нескольких племен, среди которых важную роль играли тюркские народы. Между тюркским и шумерским мифами о сотворении мира можно провести немало параллелей: в шумерском мифе первых людей создал рожденный от первозданной богини Намму и бога неба Ану бог воды Энки, а в турецком эту роль выполняет бог-создатель Кайракан, чьим отцом считается бог неба Тенгри.
Пантеон древних богов, или тюркская головоломка
С ориентироваться в созвездии древнетюркских божеств не так-то просто. Кочуя из одного пантеона в другой, тюркские боги постоянно видоизменялись и брали на себя новые обязанности, а их биографии обрастали неожиданными подробностями, появлялись и новые родственные связи: Ульгень, к примеру, становился Кудаем и братом бога подземного мира Эрлика, вместе с которым создавал сушу, животных, птиц и человека.
Свою лепту в путаницу внесли и многочисленные расхождения в написании и произношении имен богов и духов: богиня материнства Умай становилась то Ымай, то Май, то Омай, а волчица-прародительница была то Ашиной, то Асеной, не говоря уже о том, что в некоторых мифах это имя носила вовсе не она, а один из ее сыновей, рожденных от ее связи с человеком.