– Я rakas, – сухо произнёс мужчина. – Я провожу вас в штаб.
– А если я не пойду? – упрямо насупившись, спросила девушка.
– У вас нет выбора, – просто отрезал rakas. – Если вы не пойдёте добровольно, мне придётся вас усыпить, что нежелательно.
– Усыпить… – испуганно повторила Лиза.
– Это крайняя мера. Хоть вы и являетесь представителем вида, занесённого в Золотую книгу редких тварей, но вы инфицированы. Я не могу подвергать риску жизни других особей.
– Редкие твари… что? А чем я инфицирована? Они говорят про ковид…
– В вас засеялся бао. Теперь вы – носитель семечка. Скорее всего, в ближайшие сутки бао проклюнется и даст корни, которые будут расти, забивая протоки ваших лёгких…
– И что потом? – побледневшими губами спросила Лиза, кажется, уже догадываясь.
– Если ваш организм окажется достаточно здоровым, бао может впасть в состояние анабиотического сна, и вы будете жить до тех пор, пока ваше тело не износится настолько, что бао решит, что вы нежилец. Тогда он возобновит рост, а вы умрёте.
– Эта зелёная тварь… это и есть ковид? То есть это никакой не вирус?
– Если быть точным – это растение. Нам пора, – не сводя глаз с побледневшей девушки, сообщил rakas. Он замер, выжидая, как отреагирует человек. В кармане лежал шприц с жидкостью 345, но это крайняя мера. И Госс не любил это – убивать беспомощных существ, тем более занесённых в Золотую книгу. Лучше уж с орком врукопашную – там хоть приблизительно силы равны.
– Идём? – глухо произнёс Ворон и засунул руку в карман, пальцами нащупав шприц.
– Да, конечно, – наконец кивнула девушка и, подхватив с кресла лежащую там сумку со скетчбуком и свежепостиранной формой официантки, собралась следовать за сержантом СОКБЧ.
– Ваш ботинок, – напомнил Госс.
– А, да, спасибо, – спохватилась девушка и, схватив дырявый кроссовок, надела прямо так, на босую ногу.
…Всё-таки напугалась, – подумал rakas, – а с виду так и не скажешь.
– Нам сюда, – указав в противоположную сторону от той, где на перроне столпились притихшие люди, сообщил Госс.
– Ладно, – кивнув, Лиза направилась в указанном направлении. В голове творился полный кавардак. Она сглотнула, пытаясь смочить пересохшее от волнения горло. Руки мелко дрожали. Нужно было отвлечься. – Куда мы едем, что за Скоб?
– Секретный Отдел Крайней Безопасности Человечества (как вида), – заученно отчеканил идущий позади rakas.