– Держи, шифруй и стирай следы!
– Уже работаю! – отозвалась она.
Они вылетели из здания, перескочили через забор и побежали по пустырю, не останавливаясь, пока не оказались в заброшенном гараже, где когда-то стояла ремонтная мастерская. Только здесь Вадим позволил себе перевести дух.
– Всё, Глаша?
– Все данные шифруются. Следы замаскированы. Но теперь они точно знают, что мы близко к разгадке.
Вадим опустился на бетонный пол, прислонился к стене. В голове шумело, сердце колотилось, но где-то внутри появилось странное чувство – не страха, а решимости. Он знал: назад пути нет. Клюев оставил ему не просто ключ, а ответственность за то, что будет с этим городом и, возможно, со всем миром.
– Что теперь? – спросила Глаша.
– Теперь мы идём по схеме. В укрытие Клюева. Там, возможно, ответы. Или новые вопросы.
– И, возможно, кофе, – добавила Глаша.
Вадим впервые за день улыбнулся.
– Если будет кофе – я поверю, что мир ещё можно спасти.
Он встал, проверил заряд иммобилайзера, взглянул на карту. Снаружи уже окончательно рассвело. Впереди – длинный путь, новые опасности и, может быть, шанс на перезапуск. Но сейчас, в этот короткий миг тишины, Вадим почувствовал: он снова жив, снова нужен, и снова готов идти до конца.
Глава 2. Призраки старого мира
Вадим проснулся от странного ощущения: будто кто-то тихо шепчет ему на ухо, а в груди вибрирует неуловимый страх. Он открыл глаза – потолок гаража был испещрён трещинами, сквозь которые пробивался рассветный свет. Глаша уже не спала: её индикаторы мигали в такт каким-то внутренним процессам, а на корпусе отражались строки кода, пробегающие по миниатюрному экрану. – Доброе утро, – буркнул Вадим, садясь и потирая затёкшие плечи. – Утро – понятие относительное, – отозвалась Глаша. – В вашем биоритме сейчас глубокая ночь. Но если вы настаиваете, могу сварить виртуальную чашку кофе. – Лучше реальную, – усмехнулся Вадим, – но понимаю, что это из области фантастики. Он поднялся, осмотрелся: гараж был пуст, кроме них, только в углу валялась старая покрышка и коробка с ржавым инструментом. За воротами слышались отдалённые звуки города – будто Москва дышала сквозь фильтр времени, и каждый вдох отдавался эхом в пустых улицах.
Вадим вышел наружу, вдохнул прохладный воздух. Солнце едва поднималось над горизонтом, окрашивая руины в золотисто-розовый цвет. Город просыпался неохотно: где-то хлопнула дверь, вдалеке завыла сирена, по мостовой проехал автономный мусоровоз, выплёвывая из себя пластиковые бутылки и обрывки старых чипов. Вадим шагнул на тротуар, огляделся. Вчерашнее бегство всё ещё отзывалось в теле – мышцы болели, а в голове крутились обрывки фраз: «Феникс… не доверяй никому… протокол…». Он машинально проверил карманы – флешка была на месте, иммобилайзер заряжен, а Глаша уже каталась следом, тихо жужжа.