– Я до твоих лет не доживу, – перебил Кирилл.
– С чего вдруг?
– Да с того, что жизнь сейчас другая, скоростная. Старт – и сразу финиш.
Дед тяжело встал, подошел к окну и, распахнув его настежь, закурил. Кирилл с сочувствием смотрел на его худую, щуплую фигуру и уже жалел, что не сдержался.
– Дед, у тебя ширинка расстегнута, – заметил он, указывая на открытую молнию. Дед равнодушно махнул рукой, – Когда хозяин умер, ворота открывают.
– Все шутишь, – улыбнулся Кирилл.
– Мать твоя звонила, дозвониться до тебя не может. Волнуется. Ты там ей это, сообчению отправь.
– Хорошо, – пообещал Кирилл.
– Так где был? – снова спросил дед, застегивая брюки. – На речке, с братвой раков ели.
– Хорошее дело раки, – одобрил дед. – А я так, огород решил вскопать, да какой там, силы – ноль, – он безнадежно махнул рукой. – Психанул, а потом опамятулся. Ровесники-то мои почти все давно уже покойники. А я все еще живой. Он уже изрядно захмелел, но все еще соображал.
– Что ж ты мне не сказал? – расстроился Кира. – Завтра я поработаю.
– Я бы, может, и сказал, но тебя и след простыл. А с кем на речку ходил? – выспрашивал дед. – Да с местными. Джорджевич, Беличи парни, да еще Суворины были.
– Это генеральские, что ли?
– Они.
– А кто там у них?
– Внучка генеральши, брат ее двоюродный по маме и сестра, кажется. – Ну, и как они тебе?
– Я их толком не разобрал, – задумался Кирилл.
– А кто их разберет… сами себе на уме. Хотя ко мне они всегда благосклонны были.
– Невелика честь, – усмехнулся Кир.
– Не скажи… Когда я сюда с Ратимиры переехал, меня село не больно-то и жаловало. Чудились, на сближение не шли.
– Почему? – удивился Кирилл.
– Да множество было причин: бывший военный, с севера страны, короче, чужак, гол как сокол, один живу. Но не только это. Дурной у меня характер. Как выпью, сладу со мной нету. Пару раз побуянил на них, вообще обходить стали. А генеральский сын Николай ко мне захаживал, помогал. На работу жадный, впрягался в полную силу, во все вникал. И штукатурил он мне, и плотничал, золотые руки. Генеральша харчи разные через него передавала. Одним словом, поддержали. Но к себе не звали, не сближались. Но то и понятно, ранг не ихний. Соседи поглядели, что Николай ко мне таскается, и тоже смягчились, а потом и вообще дружно зажили. А там и родители твои наконец-то в Мирислав переехали, по выходным приезжать стали. – А зачем ты из Ратимиры сюда приехал? – Так из-за вас-то и приехал. Родителям твоим как сообщили, что переводят в эти края, так они меня в оборот. Мол, не оставим тебя. Я в город отказался, решили в село рядом. А в итоге я раньше вас тут оказался. Кирилл в раздумьях слушал деда. Ничего из этого он раньше не слышал. А дед продолжал: