– Можешь починить обычный клинок? – Кайден показал свой меч, щербатый от столкновения с белой тенью Риана.
Торин осмотрел оружие, затем кивнул. Взял меч и поднёс к своей металлической тени. Та потекла по клинку, заполняя щербины, укрепляя металл. Когда процесс закончился, меч выглядел как новый, но с тёмным отливом.
«Теперь выдержит даже очищенную тень», – пообещал кузнец.
Эсме, которая всё это время молча сидела у очага, вдруг напряглась.
– Кто-то идёт. Много кто-то.
Торин нахмурился. Подошёл к окну, выглянул, и его лицо потемнело. Тень быстро сформировала предупреждение:
«Орден. Отряд зачистки. Они прочёсывают границу топей уже неделю».
– Нас выследили? – Кайден схватился за меч.
«Нет. Плановый рейд. Но если найдут вас здесь…»
– Сколько их? – спросила Лира, прикидывая шансы.
Торин поднял пять пальцев, затем показал на дорогу. Через окно было видно приближающийся отряд – пять рыцарей в белых плащах, их тени двигались в идеальной синхронности.
– Мы можем уйти через заднюю дверь, – предложил Кайден.
«Поздно. Они окружают дом. Стандартная тактика».
Лира сжала рукоять Ночного Клыка. Перчатки помогали контролировать тьму, но она чувствовала, как внутренние тени откликаются на угрозу.
– Есть подвал? Чердак?
«Подвал. Но они проверят и его. Если только…» – тень Торина замерла, затем быстро сформировала план: – «Я их задержу. Скажу, что работаю на Орден, кую для них оружие. Вы спрячетесь в тайнике под кузнечным горном».
Он быстро отодвинул тяжёлую решётку в полу. Под ней оказалось узкое пространство, выложенное камнем.
– А если не поверят? – спросила Лира.
«Поверят. Я действительно ковал для них. До того, как забрали голос».
Они спустились в тайник – тесно вчетвером, но выбора не было. Торин задвинул решётку и разжёг горн прямо над ними. Жар был почти невыносимым, но он маскировал их присутствие.
Через минуту раздался стук в дверь.
– Именем Ордена Очищения, открывайте!
Звук шагов. Скрип двери.
– Инквизитор Томас, – раздался холодный голос. – Торин Молчаливый. Как поживаешь, предатель?
Тишина – Торин не мог ответить.
– А, да. Забыл, что мы лишили тебя голоса за помощь еретикам. – В голосе инквизитора звучала насмешка. – Но ты искупил вину, создавая оружие для нас. Или нет?
Звук движения – вероятно, Торин кивнул.
– Покажи свою работу.
Шаги по кузнице. Звон металла.