– Вот, видишь… А на ту сторону попадешь, так помни, обратно вернуться все равно, что через угольное ушко пролезть. Сколько уже добрых молодцев ушло с концами…
– Ну, меня обхитрить трудно, – возразил Ванька. – У меня голова шурупит, знаешь как? Вот слушай, как там, в голове жужжит, свербит, постукивает, побрякивает… Мыслительный процесс идет. Я может, и не хочу, а он сам по себе идет и меня не спрашивает. Слыхал, когда-нибудь про мыслительный процесс?
– Мне это ни к чему. – Отмахнулось Лихо.
– Ну, так и дорогу не загораживай людям…
– Да я тебя в гости зову. Поди, устал в дороге. Пойдем, в баньке попаримся, перекусим… Поспишь, а утром, чуть свет и пойдешь… А-а?
У Ваньки голова заработала:
– И верно, – думает. – Чего не отдохнуть… Да и есть хочется.
…Пошел он вслед за Лихом. Только вышли на луг, видит: стоит домок. Не низок, не высок, из красного кирпича выложен и силикатным белым отделан. Забор железный кованный, ворота автоматические.
– Да у тебя не изба, а терем! —Ахнул Ванька. – А прибедняешься. Порты рваные и босой.
– Это я в трунье для туристов, чтобы лучше подавали, – объяснило Лихо. – Пойдем в лучше баню.
Забрались они в баню, на каменку кинули квасу, попарились.
Тут снаружи что-то застукало, забрякало. Лихо одноглазое с лица спало от испуга.
– Что такое? —Спросил озабоченно Ванька.
– Это моя лягушонка в коробчонке прикатила. Ну, теперь, наведет шороху.
– Лягушонка?
– Да, не лягушонка она. Это я так, к слову. – Отвечало взволнованно Лихо. —Это сестра моя.
– Ничего себе! —Ахнул Ванька. – Сестра, а командует… Да я бы…
– Никогда не говори так: ничего себе. Надо говорить: сначала мне, а уж потом кому сколько останется. Капитализм! – Сказало Лихо.
Тут двери распахнулись и в проеме показалась женщина в меховом манто. Да такая красивая, что у Ваньки дух перехватило.
– О! – воскликнула она. – У нас гости.
Она без церемоний уселась рядом с Ванькой.
Ваньку даже бросило в жар.
– Кики! – сказала она. —А ты, я полагаю, Ванька Мудрище.
– Ох, и устала я сегодня. – Добавила Кики и тут же приказала одноглазому:
– Иди, самовар поставь, да стол накрой.
Лихо безропотно исчезло.
– Так что, Ваня? – Сказала Кики ласково, – невесту ищешь себе?
– Да вот ищу, – сказал Ванька смутившись.
– А возьми меня! – Предложила Кики, заглядывая Ваньке в глаза. —Я тебе хорошей женой стану. Буду слушаться тебя… Детей наплодим, стариков твоих перевезем.,.