– Да, это как-то… неожиданно, – сказала Кэтрин, обмениваясь взглядами с Мэри. – Я просто шла и оказалась здесь… Это место какое-то особенное, не так ли?
Женщина поставила чайник на стол и, не торопясь, взглянула на них обеих.
– Смотря что считать особенным. Многие приходят сюда, когда их сердце нуждается в ответах, – тихо произнесла она. – Но не каждый способен понять, что этот путь был выбран не случайно. Вы не просто так оказались здесь, это я могу сказать наверняка.
Хельга, стоявшая у полки, невольно хмыкнула и продолжила крутить в руках непонятный предмет, который нашла среди безделушек. Она не верила в случайности и загадки, но что-то в словах хозяйки лавки заставило её задуматься.
– Хорошо, – Хельга обернулась к женщине, держа в руках старинную брошь с секретом. – И что же это значит? Что вы хотите сказать? Что мы были предназначены для этого? – её голос был слегка колючим, но чувствовалась скрытая тревога.
Женщина взглянула на Хельгу с лёгкой улыбкой, словно видела её насквозь.
– Предназначение – это нечто, что выбирают не только за вас, но и с вашим участием. Вы сами подошли к этому порогу. И каждый из вас уже сделал шаг в этом направлении, не так ли?
Кэтрин и Мэри переглянулись, чувствуя, как сказанные слова отозвались в их душе. Но Хельга, пытаясь скрыть свою неуверенность, скрестила руки на груди.
– Ладно, допустим. Но почему нам показалось, что мы должны сюда зайти? Может мы тут оказались, чтобы попить чаю или сыграть в игру, например вот эту, – Хельга указала на первое, что попалось ей на глаза, прочитав название «Лабиринт судьбы».
Женщина подошла ближе к полке, взяла коробку в руки и поставила её на стол перед девушками:
– Интересный выбор. Раз ты обратила внимание именно на эту игру, значит, ты здесь точно не случайно…
Приглашение в игру – выход или ловушка?
– Ваша игра началась задолго до того, как вы попали сюда, – сказала Маргарет и её глаза загорелись лёгким огоньком. – Но здесь вы сможете её продолжить. Правда, решения вам придётся принимать осознанно. Не все ответы легки, и не все вопросы просты. Вы готовы?
Мэри невольно вздрогнула, Кэтрин чуть отступила, а Хельга, хотя и пыталась казаться равнодушной, ощутила пробегающий холодок по спине.
– Но если мы начнём игру, – Кэтрин нарушила тишину, голос её звучал тихо, – на сколько долго займёт процесс? Мы можем быть уверены, что сможем выйти в любой момент? – и посмотрела на часы.