Взгляд его упал на старый дуб, растущий прямо под окном. Могучее дерево, свидетель многих поколений, казалось, замерло в ожидании. Его ветви, словно руки, тянулись к небу, а кора, изрезанная морщинами времени, хранила множество тайн. Именно под этим дубом он любил проводить часы в детстве, читая книги и мечтая о приключениях.
Он чувствовал, что ключ к разгадке этого предзнаменования кроется в прошлом, в тех моментах жизни, которые сформировали его как личность. Возможно, пришло время вернуться к своим корням, вспомнить забытые мечты и открыть новые горизонты. Порыв ветра, словно шепот, подсказывал ему, что перемены неизбежны, и только он сам может решить, каким путем пойти дальше.
Андре закрыл окно, и теперь, уже с большей уверенностью, посмотрел на свое отражение в зеркале. В глазах его горел огонь, огонь любопытства и готовности к новым вызовам. Предзнаменование было принято, и он был готов к переменам.
Она знала его несколько месяцев. Они были друзьями, коллегами, союзниками. Они делили радости и печали, поддерживали друг друга в трудные моменты. Но никогда, ни разу, она не предполагала, что он испытывает к ней что-то большее, чем просто дружескую привязанность.
Натали была рада, но не знала, что же ему ответить Андре. Все же решилась и написала: «Андре, я очень рада твоему предложению. Это для меня большая честь и неожиданность. Я всегда чувствовала к тебе симпатию, но признаюсь, не думала, что это взаимно.» Ее пальцы дрожали, когда она выводила буквы, и она несколько раз перечитала написанное, прежде чем отправить. В животе порхали бабочки, а в голове царил полный сумбур. Она откинулась на спинку стула, закрыв глаза. Что теперь? Она только что призналась Андре в своих чувствах, хотя еще вчера была уверена, что между ними ничего не может быть. Их разница в возрасте, его положение в обществе – все это казалось непреодолимым барьером. Но сейчас, получив его признание, она чувствовала себя так, словно барьера и вовсе не существовало.
Ожидание ответа казалось вечностью. Каждая секунда растягивалась, и Натали то и дело проверяла телефон. Наконец, раздался короткий сигнал уведомления. Сердце бешено заколотилось.
«Не такая, как все…» Что он имел в виду? Она никогда не считала себя особенной. Скорее, наоборот, всегда чувствовала себя немного неловко, немного «не в своей тарелке». Может, именно это и привлекало Андре? Может, в ее обычности он находил что-то освежающее, что-то, чего не видел в других?