III. Состав населения Русской земли
1. Духовный класс
Это белое и черное духовенство. Сюда можно отнести и тех мирян, которые подлежали ведению церкви: богаделенные или церковные люди и изгои (см. выше).
2. Земские бояре
Иначе: лучшие люди (реже: огнищане) – высший класс населения по происхождению и материальному благосостоянию (крупные землевладельцы).
3. Княжеская дружина
Ближайшие сотрудники князя по управлению и ведению домашнего хозяйства и военного дела. С дружиной князь управляет, судит, ходит на войну. Дружина всегда при князе и следует за ним при перемещении его с одного княжения на другое. Взаимные отношения очень тесные, на основе взаимного доверия и свободного соглашения: любой дружинник в любую минуту мог покинуть князя.
Старшая дружина: княжи мужи или княжи бояре – главнейшие сотрудники и советники по управлению войском и княжеством.
Младшая дружина: гридь (общее наименование). Ее составляли:
отроки – домашние слуги князя;
детские – ступенью выше: главная военная сила князя;
дворяне – слуги на княжьем дворе.
Отличие княжеских служилых бояр (старшей дружины) от бояр земских заключалось в том, что земские бояре были местного, а эти – пришлого, иноземного (варяги) происхождения. Но после Ярослава Мудрого оба элемента, земский и служилый, слились и образовали один боярский класс. Боярство не было сословием или привилегированной корпорацией: боярином мог стать каждый по личным качествам или заслугам. Иначе на Западе. Завоевание и порабощение местного населения создало там военно-земледельческую аристократию, которая отгородилась от остальных привилегиями, возведенными в степень закона. На Руси преобладающее положение бояр опиралось лишь на фактическое существование такого преобладания, что всегда могло измениться; на Западе же тамошний феодал и сеньор опирались на свои юридические права.
4. Градские люди
Городское население под разными наименованиями: люди, мужи, гости (иноземные купцы), купцы (последние две категории – торговый класс); черные люди – низший слой горожан. Городское население, в отличие от смердов, свободно было от платежа княжеской дани. Горожанином мог сделаться всякий свободный человек.
5. Смерды
Сельское население, живущее на общинных землях или принадлежащих частным лицам (боярам). Это был самый многочисленный класс населения, главные поставщики людей в войско и плательщики князю дани.