Леон медленно оглянулся. Огромные стены, зрители с других планет – это было слишком нереально. Его руки дрожали, сердце стучало в груди. Он понятия не имел, что происходит, и чувствовал себя крошечным в этом огромном мире.
– Где я? – его голос дрожал, едва слышный.
– Приветствую, представитель Земли, – раздался голос откуда-то сверху, и Леон поднял голову, чтобы увидеть императора КроЗар, стоящего на пьедестале.
– Кто ты? Что это за место? – выкрикнул Леон, отчаянно пытаясь понять происходящее.
– Ты был выбран, чтобы сражаться за свою планету, за свою жизнь, – ответил Император. – От тебя зависит будущее Земли. Сражайся или умри.
Леон замер. Его ноги словно приросли к земле. Ответственность за жизни восьми миллиардов людей тяжёлым грузом легла на его плечи, а он всё ещё не понимал, что с ним происходит.
Но одно стало ясно: это не сон. Реальность оказалась куда страшнее.
Леон застыл на месте, всматриваясь в лицо Императора КроЗар, но разум отказывался принимать происходящее. Это не могло быть правдой. Несколько минут назад он находился у себя дома, а теперь стоял посреди инопланетного Колизея, окружённого множеством инопланетных существ, которые жаждали увидеть его смерть. Всё происходило слишком быстро, и каждый вздох давался с трудом.
Император КроЗар медленно поднял скипетр, и его голос снова разнёсся по всей арене:
– Ваш выбор завершён, жители Земли. Пусть ваш представитель докажет свою силу и право на существование. Первый бой начнётся незамедлительно.
Толпа на трибунах пришла в возбуждение, издавая различные рёвоподобные звуки. Леон стоял в центре, не в силах даже двинуться. Его разум был охвачен страхом, но что ещё хуже – беспомощностью.
Вдруг, позади него раздался звук, напоминающий металлический скрежет. Леон резко обернулся. Из стены арены начали выходить массивные ворота, их контуры светились зловещим красным светом. Леон с ужасом наблюдал, как эти ворота медленно открывались, и из-за них вышло существо. Оно было по крайней мере в два раза больше его, с толстой бронеподобной кожей и массивными когтями. Его глаза горели ярко-оранжевым огнём, а рот был полон острых, как бритва, зубов. Существо издало рык, от которого у Леона мурашки пробежали по спине.
– Что это?! – вскрикнул Леон, пятясь назад, не зная, куда бежать.