На Земле миллиарды людей наблюдали за этим моментом в полном молчании. Все, кто ещё минуту назад был уверен в своей скорой гибели, замерли, не в силах осознать увиденное. Убитое чудовище на экране выглядело таким огромным, а юноша с мечом в руках – таким маленьким и уязвимым. Но факт оставался фактом: Леон, этот двадцатилетний мальчишка, только что одержал победу.
– Это… это действительно случилось? – произнесла женщина, стоявшая перед экраном в Берлине.
– Мы ещё живы? – прошептал кто-то в толпе в Нью-Йорке, словно не веря своим глазам.
– Он победил! – закричал мужчина в толпе в Риме. – Парень сделал это!
По всему миру начала распространяться волна эмоций. Люди, которые уже смирились с неизбежной гибелью, вдруг почувствовали надежду. Они наблюдали за тем, как Леон, тяжело дыша и опираясь на меч, смотрел на тело поверженного монстра.
Однако не все были так оптимистичны.
– Это только первый бой, – мрачно заметил мужчина в толпе в Москве. – Император КроЗар говорил, что будет несколько сражений. Он может не выдержать следующего.
– Мы всё ещё в опасности, – сказала женщина в Париже, с тревогой глядя на экран. – Парень победил, но что будет дальше? Кто следующий?
Эти слова отрезвили многих, и паника вновь начала прокрадываться в сердца людей. Да, Леон смог победить чудовище, но это был лишь первый бой. Колизей требовал новых жертв, а впереди могло быть нечто гораздо страшнее.
На арене Леон стоял, тяжело дыша, его рубашка пропиталась потом и кровью. Он поднял взгляд на Императора КроЗар, который всё так же невозмутимо восседал на своём троне. Корона на голове Императора поблёскивала в свете чужих звёзд, и он смотрел на Леона, словно изучая его, как редкого зверя.
– Неплохо, – раздался его гулкий голос, разносящийся по арене. – Я ожидал, что первый бой закончится иначе. Но ты… – Император прищурился, разглядывая Леона. – Ты удивил меня, землянин.
Леон не отвечал. Он стоял, с трудом пытаясь отдышаться, но напряжение и страх всё ещё сковывали его. Он знал, что это было только начало.
– Ты прошёл первый этап, – продолжил Император КроЗар. – Но не обольщайся. Это было лишь вступление в настоящие испытания Колизея. Впереди тебя ждут более опасные враги. Твои шансы выжить стремительно сокращаются с каждым новым боем.
Толпа снова начала гудеть. Леон стиснул зубы и выпрямился, хотя каждая мышца его тела кричала от усталости. Он не мог позволить себе сдаться. Не сейчас.