Постояла так немного, сосредоточенно дыша и пережидая слабость, затем медленно открыла глаза… и наткнулась на мрачный немигающий взгляд.
Мужчину узнала мгновенно – его нельзя было не узнать!
Я в жизни не видела никого, кто был бы таким же огромным. Высоким, сделанным из мышц и мускул, с широченным разворотом плеч и мощной грудью, на которой сейчас были хмуро сложены сильные руки.
Я на интуитивном уровне ощущала исходящую от него опасность и силу, от которых хотелось сжаться и замереть, лишь мечтая о побеге, но не смея даже шелохнуться. Было очевидно – он не только сильнее, но и значительно быстрее, и схватит меня за считанные секунды. А вот что будет дальше…
Поддавшись импульсу, метнула испуганный взгляд на окно, за которым занимался рассвет, и сипло выдохнула.
Отец Алии оказался умным человеком и на прошлых ошибках он учился мгновенно, поэтому магическая, тускло мерцающая алым решётка на окне уже стояла. Он поставил её заранее, не став дожидаться, когда я предприму попытку побега, как тогда, в кабинете.
Пришлось очень медленно повернуть голову и вновь посмотреть на него.
Мужчина словно только этого и ждал.
– За мной, – велел тихо, чтобы не разбудить дочь, но твёрдо и мрачно.
И направился к двери, ничуть не сомневаясь, что я последую за ним.
А я… глянула на дворецкого и кого-то из охраны и действительно скользнула вслед за их хозяином. Что ещё мне оставалось?
Сразу не убили, городской страже не отдали, даже спать положили на кровать, а не в подземелье на цепях подвесили. Уже прогресс, уже хорошо!
Глядишь, и мы всё же найдём мирный выход из этой непростой ситуации.
Или нет. Я искренне засомневалась, когда увидела раздражённо ожидающего в коридоре мужчину, которого моя медлительность откровенно бесила, как и необходимость весь путь подстраиваться под мои небольшие шаги.
В итоге в кабинет, не тот, в котором были в прошлый раз, он вошёл уже едва ли не взбешённым. Распахнул дверь, придержал, не приглашая – властным жестом заставляя войти, зашёл сам, громыхнул дверью и приказал прямо в затылок:
– Садитесь!
Перепуганная и напряжённая до крайности, я едва не рухнула на пол прямо там же, но юркнула к большому каменному столу, опустилась на самый краешек стула для посетителей и вытянулась по струнке, боясь лишний раз громко вдохнуть.
Мужчина мрачно прошёл за мной, обошёл стол, опустился в своё чёрное кресло. Сложил сильные крепкие руки в замок на столешнице и направил на меня суровый, выворачивающий душу наизнанку взгляд.