Тишина.
Она тут настолько глубокая, что даже шорохи деревьев звучат неестественно громко. Я вцепляюсь в ручку чемодана, вглядываюсь в темнеющую под вечер линию горизонта.
Вокруг только горы, лес, камни, покрытые мхом, влажный воздух, которым после мегаполиса дышать даже тяжеловато.
И забор.
Высокий, с металлическими воротами и рядом колючей проволоки наверху.
У меня перехватывает дыхание.
Рублёв говорил, что место закрытое, но… я и подумать не могла, что настолько. Это больше похоже на военную базу или какой-то режимный объект, чем на элитный колледж.
Секунду меня накрывает паника: а что, если я совершаю огромную ошибку? Что если приехать сюда было не лучшим решением?
Но потом вспоминаю Сергея.
Как он стоял под окнами.
Как выслеживал меня, даже не скрываясь, как угрожал.
Как полиция просто разводила руками.
Здесь же его нет. Это один огромный, перекрывающий все минусы, плюс.
Я медленно выдыхаю и плотнее кутаюсь в кардиган. Несмотря на то, что сентябрь в этом году жаркий, вечером в лесу довольно свежо.
Какой бы странной ни была эта новая жизнь – она безопаснее той, что я оставила позади. Поэтому нужно просто сделать в неё шаг.
Крепче сжимаю ручку чемодана в руке и иду по гравийной дорожке к воротам. Достаю из кармана листок с кодом, который дал мне Рублёв.
Домофонная панель чёрная, глянцевая, с камерой наверху, и когда я набираю цифры, её экран вспыхивает белым, и я вижу своё изображение.
Бип.
Бип.
Бип.
Ничего не происходит.
На секунду сердце сжимается – может, код не сработает? Меня же увидят, может, как-то по камерам, если код неверный?
Остаться в лесу вечером непонятно где мне совсем не хочется.
Но потом, спустя несколько секунд, металл глухо щёлкает, и створка калитки плавно отъезжает в сторону.
Я прохожу внутрь, втаскивая за собой чемодан.
Пропускной пункт небольшой, но пугающе стерильный. Белые стены, камеры в углах, табло с экраном, где отображаются данные входящих.
Но главное – люди в чёрной форме. Охранники. Вооружённые.
Один из них, высокий, с коротко выбритым затылком, делает шаг вперёд и внимательно скользит по мне взглядом.
– Анастасия Викторовна Лапочкина? – спрашивает строго, словно на допросе.
Я сглатываю.
– Да, это я, – киваю с максимальной уверенностью. Чего мне, собственно, бояться-то?
– Ваши электронные устройства.
Я моргаю, глядя с непониманием.