– Звучит надежно, – кивнула Анна. – Сколько это будет стоить?
Михаил назвал сумму, от которой у Анны расширились глаза.
– Это безумие! Может, подождем конца забастовки?
– Нет, – теперь была очередь Михаила проявлять упрямство. – Если уж лететь, то с максимальным комфортом и безопасностью. К тому же, я могу списать часть расходов на бизнес – у меня как раз есть потенциальные клиенты на Мальдивах.
После ухода из армии Михаил основал консалтинговую компанию по безопасности, специализирующуюся на защите объектов повышенного риска в Азии. Бизнес процветал, позволяя им жить в комфорте и финансировать исследования Анны, когда гранты задерживались.
– Начинай собираться, – сказал Михаил. – Я займусь документами и свяжусь с твоими коллегами на месте.
***
Аэропорт Сингапура Чанги встретил их утренней суетой. Несмотря на забастовку, затронувшую регулярные рейсы, терминал частной авиации работал в обычном режиме. Михаил катил небольшой чемодан, одновременно разговаривая по телефону с клиентом. Анна шла рядом, просматривая научные данные на планшете.
– Мистер и миссис Потоцкие? – к ним подошел высокий седеющий мужчина в форме пилота. – Алекс Райт, ваш командир воздушного судна на сегодня.
Михаил оценивающе посмотрел на пилота. Военная выправка, уверенный взгляд, крепкое рукопожатие – все говорило о профессионализме.
– Рад познакомиться, капитан, – Михаил пожал протянутую руку. – Служили?
– Морская авиация США, – кивнул Алекс. – Двенадцать лет службы, потом перешел в гражданскую авиацию.
– Спецназ ВМФ России, – ответил Михаил. – Десять лет.
Между мужчинами возникло молчаливое понимание, которое бывает только у людей, прошедших схожий путь.
Анна с улыбкой наблюдала за этим негласным ритуалом взаимного признания.
– Добрый день, мистер Райт, – она протянула руку. – Надеюсь, наш малыш не доставит вам хлопот во время полета.
– Пожалуйста, зовите меня Алекс, – улыбнулся пилот. – И не беспокойтесь, миссис Потоцкая. У меня трое детей, все родились здоровыми. Маршрут хорошо знакомый, погода благоприятная. Полет займет около четырех часов.
Он повел их к небольшому, но элегантному самолету, стоявшему на отдельной площадке.
– "Cessna Citation X", – с гордостью представил Алекс. – Один из самых быстрых гражданских самолетов. Максимальная скорость около 970 километров в час, потолок – 15 тысяч метров.