«Только бы не свернуть шею», – вдруг подумал молодой человек.
На середину дороги вышла молодая длинноногая девушка в коротких джинсовых шортах и белой маечке. Кто-то из зрителей присвистнул, но она, будто не обратив на это никакого внимания, подняла сигнальный флаг вверх. Послышался рев моторов. «Ну, дружок, не подведи», – прошептал Егор, обращаясь к своему железному «коню». Вот черно-белое полотно в руках девушки скользнуло вниз. Гонка началась.
Кто-то рванул с места слишком резко, так что из-под дымящихся колес мотоцикла появился черный хвост. «Долго не продержится», – подумал про себя Егор. У него же была своя тактика. Юноша никогда не гнал сразу, он набирал скорость постепенно, уверенно разгоняясь все больше и больше и умело обходя ничего не подозревающих соперников. Так было и в этот раз. Когда участники мотогонки подъезжали к лесопосадке, он уже был третьим по счету. Но на бездорожье обгонять ребят, едущих впереди, было слишком рискованно, поэтому Егор решил подождать, пока кто-либо из них совершит ошибку и сам сойдет с дистанции. Однако вскоре он потерял из виду обоих мотогонщиков.
«Куда же они делись, – лихорадочно соображал Егор, – неужели я сам свернул не на ту дорогу. Нет, этого не может быть!». Молодой человек почувствовал, как внутри него закипает злоба. Он дал газу, сам не понимая куда несется. «Я должен выиграть». Вдруг впереди мелькнула черная тень, будто видение. Но в это мгновение молодое горячее сердце пронзила ледяная стрела, руки дрогнули и Егор сошел с тропы. Он попытался было вывернуть мотоцикл обратно, но скорость была слишком большой. Его стало заносить, и вскоре Егор напоролся на сухую ветку, мирно лежавшую на земле. Стальной конь взметнул в воздух вместе со своим всадником, но не удержался на «ногах». Юноша упал и, ударившись головой обо что-то твердое, потерял сознание.
Очнулся Егор в каком-то маленьком деревянном домике, напоминавшем избу из тех самых сказок, которые он читал Дениске. Парень ощупал свою голову: крови не было, да и шишки тоже. Почему же он тогда потерял сознание? Может, от боли? Егор медленно встал и осмотрелся вокруг. Избушка представляла собой ветхое, почти заброшенное жилище. Сквозь грязные окна в комнату едва проникал солнечный свет, паутина свисала с низенького потолка гирляндами, половицы скрипели, а некоторые доски и вовсе прогнили. Обставлена лачуга была по-спартански просто: в углу стояли стол и стул, да железная кровать возле большой старой печки, на которой и лежал юноша.