В пятницу вечером, как обычно, Эллиотт Фолкнер сидел с компанией друзей и поклонников за обшарпанным столом в конце бара. Никто не видел, как рука Морган скользит вверх по ноге Эллиотта, касаясь костяшками пальцев паха. Он вздохнул. Меньше всего сейчас хотелось переспать с чокнутой бывшей.
Он наклонился и оттолкнул ее руку.
– Перестань, Морган, – подчеркнуто сурово, чтобы все поняли, о чем речь, сказал он.
Казалось, его слова в эти дни до нее не доходят. Сколько раз нужно твердить, что между ними все кончено? Хотя, может, то, что, напившись, он спал с ней каждые несколько недель, создавало ей другое ощущение…
– Найди себе другого приятеля.
Он кивнул на задымленную комнату.
– Как насчет того дружбана в углу? Он, кажется, готов на все.
Сидящие за столом повернулись посмотреть, на кого он показывает: лысого толстяка лет за пятьдесят. Все, кроме Морган, расхохотались. Она нахмурилась.
– Да пошел ты!
Непристойность, сказанная таким изысканным голосом, прозвучала настолько неуместно, что все снова расхохотались.
Эллиотт поставил кружку на стол. Странно, что Морган так остро реагирует на его насмешки. Обычно она мирилась с чепухой, которую он бросал в ее сторону. Один он во всей школе обращался с ней по-свински, и ему все сходило с рук.
– Какая муха тебя укусила? – спросил он.
Морган отвела глаза.
– Никакая.
Он уже хотел плюнуть на это дело – откровенно говоря, оно ему надо?
Но тут Люсиль Льюис, бывшая хорошая подруга Морган, проговорилась:
– Все из-за Кейтлин Мелвилл.
Как и большинство девиц «Грейкорта», Люсиль готова выдать мать родную, лишь бы хоть на мгновение привлечь внимание Эллиотта.
– Она теперь новая любимица мистера Райта, а Морган ревнует.
Морган бросила на Люсиль сердитый взгляд. У нее не было желания обнародовать унизительный случай на уроке рисования.
– Не говори глупостей, – быстро сказала она. – Я просто устала.
Но Эллиотт нюхом чувствовал: врет, и, не удержавшись, добавил соли на рану.
– Кейтлин Мелвилл? – протянул он и расплылся в широкой улыбке. – Как же, помню. Очень даже ничего.
Морган застыла:
– Не смеши.
Он пожал плечами:
– Я серьезно. Она красотка.
Парни за столом согласно зашептались. Кейтлин, сама того не зная, стала объектом вожделения подростков с бушующими гормонами. В раздевалке они сошлись на том, что Кейтлин необычная. Тихая, даже скромная. И друзья у нее соответствующие – все эти чокнутые и похожие на мальчишек, как Джордж Митчелл. Не сказать, чтобы Кейтлин как-то себя подавала. Девчонки укорачивали школьные форменные юбки или покупали блузки на размер меньше. Только не Кейтлин. Она не прикладывала никаких усилий: без макияжа, черные волосы сзади туго затянуты в конский хвост. Но это неважно.