Они подъехали к деревенской пивнушке, которая ему, очевидно, нравилась. Если Кейтлин и заметила, что он заказал столик, прежде чем она согласилась остаться, то ничего не сказала.
Дома, в Ирландии, она редко ходила в рестораны, и в «Суоне» немного стеснялась, будто играла «во взрослую». У Эллиотта таких сомнений не было. Он заказал бутылку красного вина, не спрашивая ее мнения, потом еду, и для нее тоже. Все это было и страшно, и захватывающе. За ужином, когда его нога случайно коснулась ее под столом, в ней что-то всколыхнулось. Раньше она такого не чувствовала.
В «Грейкорт» они вернулись в одиннадцать вечера. Эллиотт проводил ее до двери Берриленда, не спрашивая разрешения, поцеловал уверенно, мастерски, аж дыхание перехватило. Когда он отстранился, крутой и хладнокровный, она долго на него смотрела и молча убежала.
В таких делах Эллиотт был мастером. Он знал, что лучше всего – ничего не делать. Он ощущал реакцию Кейтлин и понимал, что она у него в руках. На следующий день, в воскресенье, вся школа пошла в часовню. Проходя мимо на свое место, он просто улыбнулся Кейтлин. И тут же она загорелась таким глубоким, сильным желанием, что вздрогнула. Позже, вернувшись в комнату, она не удивилась, что он ее ждет.
Так начался их роман.
Роль подруги Эллиотта изменила все. Кейтлин неожиданно оказалась в его узком кругу. Она сидела напротив него в столовой, ходила с другими девушками смотреть матчи. Каждую пятницу и субботу вечером они куда-нибудь отправлялись: в кино, в «Брасс манки» или на вечеринку в каком-то корпусе. Новый статус не остался незамеченным. Ученики, которые раньше проходили мимо, теперь обращали на нее внимание и здоровались.
Сначала общаться с его окружением было трудно. Она не знала, о чем с ними говорить, да и с самим Эллиоттом, если уж на то пошло. Особенно противными казались его соседи по комнате, Себастьян и Николас Эшорды. Эшорды и Эллиотт занимали лучшее жилье – три квартиры в старинной звоннице корпуса Хит. У них была общая гостиная и у каждого кухня и ванная – апартаменты шикарнее, чем обычные студенческие комнаты. Но Кейтлин туда ходить не любила. В близнецах Эшорд чувствовалось что-то зловещее, но в чем дело, она не понимала. Они в основном не обращали на нее внимания, но иногда она ловила взгляд одного из них – какого именно, она не различала, – довольный взгляд, словно существовала какая-то забава, о которой ей было неизвестно. Они несколько раз входили в комнату, когда она была с Эллиоттом, и явно не случайно. Поэтому она настояла на том, чтобы вклинивать под дверную ручку стул.