– Тебе это не понравится, – покачал головой парень, вытирая руки полотенцем и опираясь о столешницу бедрами.
Как только прошла та странная волна по дому, а у меня появился новый подмастерье, Эйвин, казалось, даже выглядеть стал лучше. С лица исчезла привычная бледность, щеки перестали казаться впалыми, как у скелета. А в глазах и вовсе появился озорной блеск.
– Очень не понравится, – добавил он тем временем, ухмыльнувшись.
А я вдруг поняла, что парень насмехается над Хмурей, и ворона это страшно злит.
Ой, как мне неожиданно сделалось хорошо!
– То, что не понравится, я уже понял… – проворчал фамильяр, и его колдовские зеленые глаза опасно сверкнули. – Спелись дармоед и недоведьма. На мою голову…
Примерно 18 лет назад.
Месяц Золотых листьев, 13 число.
– Ты уверен, что хочешь того, что сейчас произойдет? – звучал шипящий, пронизывающий до дрожи голос, в котором слышалось щелканье жвал и ощущался голод смерти.
– Уверен, – негромко ответил мужчина, не поднимая головы.
Он чувствовал на себе взгляд сотен блестящих фасеточных глаз, которые буквально мечтали узреть его разодранным на части. Жаждали его гибели.
Самый древний и сильный монстр Костлявой пади стоял перед ним, ожидая его ответа, а сотни его детей из рода Трясинных пауков хрустели конечностями поблизости.
Это должно было быть страшно.
Это было… никак.
– Хорошо, Дрейгон, твой ответ меня устраивает. Но мне не нужна жертва, смысл которой тебе не ясен. Я хочу знать, что ты осознаешь, кем станешь после того, как я тебе помогу. Ты должен понимать, что превратишься в чудовище, которое будет гораздо хуже, чем любой из моих детей.
Мужчина повернул голову, краем глаза замечая бесконечность шевелящихся тел, покрытых блестящими волосками. Их огромные ноги перебирали по земле, будто в нетерпении, словно надеясь, что «отец» вот-вот позволит им полакомиться свежей плотью.
Лашкарахест – Гнилая пасть болот и Проклятье Костлявой пади – и вправду считался отцом Трясинных пауков. Он был самым старым их представителем из всех известных. Даже Дрейгон не знал, сколько ему лет. Но молва гласила, что эта тварь, которую, по-хорошему, следовало убить при первой представившейся возможности, обладала особой магией. Кто или что наделило колдовской силой паука – неизвестно. Каким образом он обрел разум и научился говорить – тем более.