СИМОН
Имею честь возразить вам, господин граф. Император Наполеон гений.
ПЕЛЛЕТЬЕ
Потому что он вас поддерживает?
SIMON
Не только поэтому. Я исследователь, сударь. Говорю вам, в природе вообще не бывает бездарных животных. Бездарная раса – вымершая раса. Бездарное животное – мертвое животное. Император может вам не нравиться. Это ваше личное, случайное, произвольное и поверхностное суждение. Животные могут вам не нравиться. Потому что одно животное дурно пахнет, у другого – отвратительное жало, а третье лишено элементарного инстинкта самосохранения. Но животному безразличны ваши антипатии. Единственное, что имеет значение для животного – выживет ли оно в тех условиях, в которых обитает. Бывают условия, в которых выживает лишь то животное, которое воняет, жалит или может отпугнуть более сильного противника.
ПЕЛЛЕТЬЕ
К чему вы клоните, профессор?
СИМОН
Вы биологически неверно понимаете императора. Поинтересуйтесь окружением Наполеона, и вы поймете величие Наполеона. Этот человек пятнадцать лет остается императором Франции. На дне болота обитают иные организмы, чем в облаках, но пиявка даровита не меньше, чем орел.
ГОЙОН
Профессор, я полагал, что вы собираетесь защитить императора.
СИМОН
Что я и делаю. Только пошляки думают, что надо приукрасить образ того, кого вы собираетесь изобразить.
ГОЙОН
Я не любитель таких разговоров. Отходит в сторону.
СИМОН
Для науки есть лишь один способ защиты индивида: доказательство его пригодности к условиям его существования. Наполеон подкупает Францию дешевыми подарками? Вероятно, Францию легко подкупить. У него нет веса? Значит, он может двигаться на зыбкой почве. Бесцветный? Значит, хорошо маскируется на грязном фоне. Его действия неуверенны, нерешительны? Значит, расклад сил в нашем болоте не позволяет выдвинуться ни одной породе решительных индивидов.
ПЕЛЛЕТЬЕ
Ваша наука забавнее, чем я думал.
СИМОН
Уже одно это позволяет сделать серьезные выводы. Дайте мне неизвестное существо, я изучу его телосложение и скажу вам, где и как оно живет.
ПЕЛЛЕТЬЕ
Это относится к Бонапарту?
СИМОН
Несомненно.
ПЕЛЛЕТЬЕ
Что вы можете сказать, глядя на его нос картошкой?
СИМОН
Он чует врагов.
ПЕЛЛЕТЬЕ
И друзей.
СИМОН
Животному не нужны друзья. У него есть враги его врагов.
ПЕЛЛЕТЬЕ
Хорошо. А как насчет его карликового роста?
СИМОН
Все канатоходцы крошечные.