– Ага, кругосветное, – съязвила Роза, оглядываясь по сторонам.
Тропинка вилась меж деревьев и вела из посёлка к лесной опушке. День стоял тёплый и солнечный, кругом росли цветы, бабочки и пчёлы перелетали с одного растения на другое… но на Розу эта простая красота не производила впечатления. Она уже сто раз такое видела! А ей нужно что-то необычное – так было написано в задании.
– Тропинка как тропинка, деревья… ничего особенного, – бубнила себе под нос Роза. – Ну что ж нам задали какую-то ерунду?! Малыш, ты где? Не отставай!
– Я тут! – Братишка выглянул из-за куста неподалёку. В отличие от Розы он наслаждался каждой секундой их прогулки. – А долго мы ещё будем идти?
– Долго. Пока не встретим «красо́ты»! – уныло ответила Роза.
Они всё шли и шли, пока не наткнулись на большой камень, лежавший у дороги.
– Так, Малыш, подожди здесь, – сказала Роза. – Я заберусь повыше и осмотрюсь. Может, увижу что-нибудь необыкновенное.
– Хорошо.
Малыш послушно уселся под камнем.
Пока сестра оглядывала окрестности, он с детским любопытством смотрел по сторонам. Вдруг прямо перед собой он заметил прикрытые листочками ягоды земляники. Крупные красные «горошины» словно приглашали поскорее полакомиться. Малыш сорвал несколько ягодок и положил в рот. М-м-м, вкуснятина! А что это там дальше?
– О! Ещё земляничка! – обрадовался Малыш у следующего куста и снова шагнул вперёд. Вскоре он увидел нечто настолько замечательное, что не описать словами. Малыш только и смог сказать: – Ухты-пухты…
Тропинка, по которой он шёл, была скрыта зарослями лопухов. Широкие мягкие листья на толстых черенках возвышались над Малышом, как огромные пляжные зонты. Укромное место выглядело так маняще и загадочно, что Малыш не смог удержаться и решил разведать обстановку.
Тем временем, не заметив на горизонте ничего стоящего внимания, Роза расстроенно протянула:
– Всё как всегда. Один бурьян да лопухи! Придётся тащиться дальше. Пойдём, Малыш! – позвала она и только тут заметила, что младший брат пропал. – Малыш?
Роза спрыгнула с камня и обежала его вокруг.
– Ты где, Малыш?!
– Я ту-у-ут! – раздалось откуда-то из лопуховой чащи.
Роза с облегчением выдохнула: братик не успел далеко уйти.
– Тут – это где-е-е? – закричала она, сложив лапы рупором.
– Я в зелёном дворце-е-е-е! – прозвучало в ответ.