Служанка опустила голову и на мгновение закрыла глаза.
Перед ней расстилались тысячи возможностей. Она не могла попросить о том, чего желала больше всего – не могла просить о свободе, но король Ренери мог подарить ей новую жизнь. Он мог, к примеру, даровать ей титул, подарить сундук золота, содержимое которого служанка могла потратить на осуществление тысячи дел и обретение тысячи возможностей. Она могла просить дать ей возможность побыть на море или научиться воинскому искусству: сражаться на мечах или стрелять из лука. Она могла бы совершить путешествие в любую точку мира, попросить устроить её жизнь безбедно и счастливо, впредь не боясь, что кто-то хоть раз в жизни сможет причинить ей боль… Но нет.
Агата выдохнула и, подняв взгляд на короля, ответила ему:
– Прошу вас, Ваше Величество, велите доставить воспитанниц леди Осткард домой в полном здравии и сохранности.
Повернувшись к служанке, Ренери не стал скрывать ошеломления.
– Прости, что?.. – переспросил король таким тоном, словно бы он действительно не расслышал того, что сказала ему Агата.
Служанка мигом опустила лицо.
– Это моё желание, Ваше Величество, – тихо произнесла она. – Пусть девочек отвезут домой.
– Агата… – поражённо выдохнула Анна.
Она повернулась к служанке, и та печально улыбнулась ей в ответ.
Через мгновение Агата, взволнованная и едва держащаяся на ногах от слабости, снова посмотрела на Ренери. Тот молча наблюдал за ней, и девушка вдруг почувствовала, как стремительно краснеет.
– Ты серьёзно?
Ренери вопросительно изогнул бровь. Агата кивнула.
– Абсолютно, Ваше Величество. Разве это желание является невыполнимым?..
– Дело совсем не в этом. – Король фыркнул и чуть прищурился, глядя на Агату. – Меня просто кое-что заинтересовало: скажи мне, девчонка, эти две… шестёрки Изабеллы Осткард когда-нибудь били тебя?
Агата опустила взгляд. Внутри всё стянуло от жгучей тоски.
– Да.
– Унижали?
– Да.
Ренери холодно хмыкнул.
– И ведь наверняка издевались?
– Да, Ваше Величество, – тихо ответила Агата.
Снаружи снова громыхнуло, и служанка посмотрела в окно. Там бушевало море, и ветер, завывая, волновал шелестящие зеленью кроны могучих деревьев. Вдруг всё вокруг показалось Агате донельзя несущественным, маленьким. Ничтожным даже. Что все эти минуты и события, творящиеся здесь, по сравнению с вечным ветром, который останется на этой земле, когда их уже не будет? С этими деревьями и скалами, которые их переживут?..