Но вернемся к печатям, или магическим меткам – лицензиям на право нахождения внутри городских стен. Не проживания, нет. Гражданство находилось в юрисдикции исключительно человеческих властей каждого отдельно взятого города, они же им и барыжили. И эта вонючая бумажка, разрешающая покупку жилья и работу внутри крепостных стен, абсолютно не давала права на нахождение в оных. Магические печати же ставились исключительно магами и позволяли находиться в любом из городов империи, гарантируя, что тебя не схарчат стражники-дэвы.
Печати бывают разные. В основном они отличаются сроком своего действия. Можно купить себе проход на день, месяц, год или на всю жизнь, цена будет соответствующей. Правда, далеко не факт, что, даже оплатив свое пребывание в городе, ты попадешь туда раньше, чем загнешься от старости. Очереди из желающих огромны.
Родовые печати – это совсем иное. Их ставили своим подхалимам маги еще на заре новой эры, чтобы выделить среди прочих и таким образом обезопасить. Эти метки не имели ограничений в сроках и передавались по наследству, но только от отца. Однако маги быстро поняли, что подобная практика однажды приведет к тому, что все поголовно людишки станут носителями таких охранных знаков, и «раздача слонов» прекратилась.
Дэвы умели отличать носителей родовых печатей от прочего сброда и запашок нарушителя границы в стерильно аристократическом районе замечали молниеносно. Вот почему соваться туда было чистейшим безумием. Даже самые отчаянные и безбашенные братки никогда и не помышляли о подобном, прекрасно осознавая всю тщетность этой затеи. И только я с моей маленькой тайной имела все шансы на успех в задуманной авантюре.
Дело в том, что я являюсь одной из немногих так называемых бастардов. Человеческая аристократия совершенно и абсолютно помешана на чистоте крови и классовом превосходстве. При огромном количестве противозачаточных средств, предоставляемых магами безвозмездно любому желающему в качестве компенсационных мер запрета абортов, появление незапланированного ребенка практически невозможно. Как и выжить для матери бастарда. Закон о чистоте крови однозначен и безжалостен – смерть. Что, впрочем, не мешает аристо содержать фермы по разведению неспособных к дальнейшему размножению носителей родовых меток. Грязнокровок скрещивают между собой, оскопляют и воспитывают, превращая в покорных рабов с напрочь отбитыми мозгами.