Умные конкурентов топили. Если применить артефакт в офисе, то начиналось:
– Слыхала? Маша из продаж сырое яйцо ненароком разбила. Сейлс-менеджер, как увидел, всю клиентскую базу напрочь снес. Содом и Гоморра теперь в отделе.
– Да! А благоверная босса как про горе прознала, так евоной секретарше лицо расцарапала. Та теперь сидит на ресепшене и льет кровавые слезы.
– Дела! А директорша по ай-ти запуталась в кабелях и затылком убилась об угол стойки в машинном зале…
Одно время в корпорациях охрана даже ссобойки проверяла на предмет состояния всмятку или вкрутую.
Предприимчивые на перспективу запасались. Что тот Пропп вещал, никто уже не помнил. Однако людская молва лучше любой рекламы разносила: если провести над мудреным яйцом магическое действо на подходящей планете, то никакого терраформирования и не надо. Возникнет за пару сотен лет мир диковинный, обитаемый. А там как повезет потомкам: или сказочный лагерь для детей богатеев обустраивай, или экстремальную охоту на невиданных чудовищ организуй для толстосумов.
Иногда попадались такие, что выпытывали, как яйцо проткнуть иглой, про трансплантацию мудреного в утку, зайца и прочее. Но у бабки с этим было строго, и вопрошающие всегда получали от ворот поворот.
Жить бы им в роскоши и в кредитах купаться. Но после каждой сделки бабка хитростью выпроваживала его на рыбалку. И пока он с приятелями культурно отдыхал на природе, она летала до ближайшего игорного заведения и спускала весь доход. А когда он возвращался и начинал возмущаться – томно улыбаясь, страстно обнимала его и, обдавая персиково-лавандовым ароматом, целовала взасос. А бабка тогда была совсем не бабка и такое могла учудить, что обиды враз забывались. И так до следующего контракта…
Он вышел во двор, обогнул сарай и в траве нащупал крышку тайника, оборудованного рядом с летним туалетом. Вытащил пластиковый контейнер и бумажный сверток, а потом побрел в сторону взлетно-посадочной площадки за деревней.
До орбиты добрался на попутке. Станцию успели перестроить, пришлось побродить по отсекам, чтобы отыскать кассы.
Спросил в окошке билет до Экзитуриона. Пигалица в больших очках, захлопав ресницами, удивленно уставилась на него:
– Простите, дедушка, нет в компьютере такого направления. Даже галакапедия не в курсе.
Попробовал пристыдить очкастую мышь: