Первый паук выбрался из емкости, пока Патрисия украдкой откупорила пузырек с нашатырем и вожделенно вдохнула его содержимое. В тот момент Хрипов переключил внимание на расшалившуюся аудиторию. Второй членистоногий оказался на свободе, когда Терминатор встал из-за стола и подошел к рядам парт, за которыми студенты вовсю радовались импровизированному шоу. Первый паук в этот момент преодолел треть пути от террариума до края стола. Лебедева уже в открытую махала пузырьком перед своим носом.
Никто не хотел упускать шанса посмеяться над заносчивой однокурсницей. Ржал глуповатый двоечник Билл Лейкин с Альдебарана, искренне радуясь, что он не боится насекомых. Прикрыв рот ладошкой, по-хозяйски хихикала над нерасторопной резиденткой экзитурионянка и отличница Ольга Нолидж. Пара глизеанских близнецов с труднопроизносимыми именами заливисто хохотала в унисон, глядя на нелепые телодвижения Лебедевой. Вообщем, у всех студентов нашлась причина для веселья, у каждого своя.
Наконец и Кай улыбнулся, хотя и не совсем понимая чему. Возможно третьему пауку, который сбежал из емкости и направился догонять собратьев. И тут тень от идеально выглаженного костюма легла на Кая, а в носу защекотало от запаха гуталина.
– Чего лыбишься? – В наступившей тишине спросил Хрипов, глядя сверху вниз на парня. – Совсем дремучий?
Надо сказать, что Терминатор давно невзлюбил Кая, с тех времен, когда у того еще водились монеты на обеды в университетской столовой. Однажды Хрипов долго смотрел, как парень, мало знакомый с благами цивилизации, неумело обращался с ножом и вилкой, а затем, сказав что-то насмешливое в сторону Кая на незнакомом языке, брезгливо отвернулся. После того случая Терминатор не упускал возможности задеть парня, выставляя его мужланом.
Вот и теперь Хрипов, обращаясь к Каю, разразился пространной, вычурной речью:
– Вам, допотопным, неведомо, что тварь эта суть мизгирь, рожденный из ненастья, слякоти и человеческих слез. И предназначение его – стягивание волокон фатума в тонкие прочные нити, чтобы из пряжи этой ткать сети обрывков судеб, а из обрывков – цельные жизни… – Лицо Терминатора стало как отполированная маска, складки кожи исчезли, а голос зазвенел ледяными нотами. – Если, рассыпав хлебные крошки по полу, оскорбить мизгиря, то испепелит он все всходы обжигающими лучами солнца. Не получив и капли дождя, высохнет то, что могло быть долгожданным урожаем… Искупав же пауков в молоке, можно задобрить их так, что станут они ткать щедроты, которые особенно хороши, если лапки мизгиря коснуться платья человека…