– Живой?
– Еле-еле, – буркнул Алекс, даже не открыв глаз.
– Угу. Отдыхай, чемпион.
Ближе к обеду позвонил Стив. Алекс взял трубку, лениво прижимая её к уху.
– Мы на поле. Коул принёс мяч, все в сборе. Идёшь?
– Не, сегодня пас. Лень жуткая.
– Ну ты даёшь, – фыркнул Стив. – Ладно, отдыхай, дед.
– И тебе не скучать, – улыбнулся Алекс, нажимая «сброс».
Мама поставила перед ним чашку чая с лимоном и кусочек пирога, даже не спрашивая. Он поднял на неё глаза:
– Спасибо.
– Только не забудь поесть как человек, а не одной выпечкой живи.
– Как скажешь.
Вечером всей семьёй сели смотреть фильм. Что-то старое, с мягким юмором и странными нарядами – мама выбрала, остальные не возражали. Под конец Алекс почти задремал, положив голову отцу на плечо, мать, в свою очередь, обняла сестру и закуталась в плед.
Уютно. Спокойно. Просто выходные. Такие, о которых потом редко вспоминаешь, но которые почему-то остаются внутри – теплом, запахом корицы и голосом родителей. Просто выходные. Такие тоже нужны.
Неделя после игры выдалась самой обычной.
Понедельник – рано вставать, дотащиться до школы, отсидеть уроки. Потом час на домашку, переодеться – и на тренировку.
Вторник – то же самое. Тренер Кларк был не в духе, заставил всех делать двойную разминку. Кто-то вырубился на разминке, кто-то – на втором круге отжиманий.
Среда – контрольная по математике, на которой Алекс почти заснул, и очередное обсуждение, кто из параллельного класса смотрел на кого в столовке.
– Люси точно смотрела на тебя, когда проходила мимо – шепнул Стив.
– Ага – согласился с ним Джей.
– Может, у меня просто кетчуп на лице был – буркнул Алекс.
– Ты думаешь слишком логично. А вдруг у тебя шанс? Она же любит футболистов
– продолжал Стив.
– Именно поэтому она с Арчи из старших.
Четверг ничем не выделился – разве что тренировка была легче, и тренер позволил сыграть мини-матч 3 на 3, где Алекс и Стив в одной команде проиграли девчонкам.
– Вы просто нам поддались, да? – хихикала Джесс.
– Ну конечно – с видом победителя ответил Алекс, вытирая снег с куртки.
В пятницу Алекс вернулся домой чуть позже обычного – задержался с ребятами после школы. Рюкзак тяжёлый, руки замёрзли. Он пнул ботинком входную дверь, как делал это всегда, и прошёл на кухню.
Письмо пришло этим утром. Оно лежало на краю кухонного стола, среди счетов и рекламы из местного супермаркета. Алекс едва заметил его, проходя мимо, но остановился, когда взгляд зацепился за герб клуба на конверте.