– Твой род, Вальдрены, – начал Вархан, – происходит от первых драконьих всадников. Но в отличие от обычных всадников, которые получают связь с драконом через ритуал, ваши предки родились с этой связью уже в крови. Ваш род – один из немногих, кто является прямым потомком драконов и людей.
Алисия почувствовала, как у неё закружилась голова.
– Хочешь сказать, что где-то в моём семейном древе была… любовь между драконом и человеком?
– Не совсем так, – Каэль слегка поморщился. – Драконы могут принимать человеческую форму, хотя делают это редко. В древние времена браки между драконами в человеческом обличье и одарёнными людьми были обычным делом. Ваш род – прямой потомок одного из таких союзов.
– И поэтому у меня появилась метка? Поэтому я могу создавать синее пламя?
– Именно, – кивнул Каэль. – И поэтому Мориан так отчаянно ищет тебя. Твоя кровь – ключ к его планам. С её помощью он надеется создать армию гибридов и подчинить себе оба мира.
Алисия чувствовала, как её реальность рушится с каждым словом. Всё, во что она верила о себе и своей семье, оказалось лишь малой частью истины.
– И что теперь? – спросила она, поднимая взгляд на Каэля. – Что я должна делать с этим… наследием?
– Научиться контролировать свою силу, – ответил всадник. – А затем решить, на чьей ты стороне.
– Разве это не очевидно? – возмутилась девушка. – После того, что Мориан сделал с моим городом, с Рейной… конечно, я против него!
– Не всё так просто, – возразил Каэль. – Власть драконьей крови может изменить человека. Я видел, как это происходит. Возможно, через месяц ты будешь думать иначе.
– Никогда! – категорично заявила Алисия, вставая на ноги. – Я не предам память своего отца и всех, кто пострадал от этого… монстра!
Вархан издал звук, похожий на смешок.
– Она точно дочь Эдварда. Такой же упрямый характер.
– Ты знал моего отца? – Алисия повернулась к дракону.
– Недолго, – ответил тот. – Он приходил сюда перед тем, как отправиться в Пепельные горы. Очень решительный человек.
– И глупый, – добавил Каэль. – Отправиться к Вирасу без подготовки, без поддержки… Чистое безумие.
– Но если есть шанс, что он всё ещё жив… – начала Алисия.
– Забудь об этом, – резко перебил её Каэль. – Даже если Эдвард выжил после встречи с Вирасом, Пепельные горы сейчас – сердце территории Мориана. Туда нет пути.