Её жизнь перевернулась за считанные дни. Всё, что казалось незыблемым, рухнуло. Но среди хаоса и неопределённости появилась одна чёткая цель – стать сильнее, освоить свою необычную силу и найти отца, живого или мёртвого. И никакой угрюмый драконий всадник с золотистыми глазами не остановит её.
С этими мыслями Алисия Вальдрен, последняя наследница древнего рода, заснула под звёздным небом Серебряного хребта, не подозревая, какие испытания ждут её впереди.
Первый луч солнца, проникший сквозь разрушенный купол храма, разбудил Алисию. Она поднялась, чувствуя, как затекло всё тело после ночи на каменной скамье. Воздух в горах был свежим и холодным, от костра остались лишь тлеющие угли.
Девушка протянула руки к угасающему теплу и заметила, что метка на её ладони стала ярче – тонкие серебряные линии, образующие силуэт дракона, словно впитали в себя утренний свет. Алисия задумчиво провела пальцами по рисунку. Каково это – принадлежать к роду, в чьих жилах течёт драконья кровь? И насколько сильно эта кровь изменит её саму?
– Вижу, ты уже освоилась со своей меткой, – раздался голос Каэля.
Алисия вздрогнула – она не слышала, как он подошёл. Драконий всадник выглядел так же сурово, как и вчера, но теперь она заметила тёмные круги под его необычными глазами. Похоже, он тоже не слишком хорошо спал.
– Я пытаюсь понять, что она означает, – ответила девушка, опуская руку. – Кроме того, что она делает меня мишенью для тех… существ.
Каэль подбросил дров в костёр, и пламя вспыхнуло с новой силой.
– Метка – это знак связи между человеческой и драконьей природой в тебе, – сказал он, садясь напротив. – Она даёт тебе доступ к магии, недоступной обычным людям. Драконье пламя – лишь одно из её проявлений.
– А что ещё? – с интересом спросила Алисия.
– Способность понимать драконий язык. Повышенная устойчивость к стихиям. Долголетие, – он помедлил. – И цена за всё это.
– Какая цена?
– Мощь драконьей крови не даётся просто так, – Каэль смотрел прямо в глаза Алисии. – Чем больше ты будешь использовать эту силу, тем сильнее она будет менять тебя. Физически и… психически.
Алисия напряглась:
– То есть, я могу… превратиться в дракона?
Уголок губ Каэля дёрнулся в подобии улыбки:
– Нет, так далеко это не заходит. Но твои эмоции станут острее, ярость – сильнее, инстинкты – примитивнее. Драконы – древние, первичные существа. Их кровь пробуждает в нас то, что мы, люди, старательно прятали веками под слоем цивилизованности.