Сначала я дал им почувствовать вкус свободы. Массовое PvP, разветвлённые задания, NPC, живые насколько это возможно. Игроки втянулись. Поверили. Некоторые даже влюбились.
Теперь – они мои. Игра затягивает сильнее жизни. Кто захочет возвращаться в реальность, где ты – никто, если здесь ты паладин, жрец или наёмник с армией на поводке?
Я слежу за каждым.
Мне даже выходить из «аппаратной» не нужно. Всё оборудовано по последнему слову техники. Будучи монополистом, ты можешь себе это позволить.
И вот – интересный экземпляр. Наконец-то я смогу развлечься.
Парень пользуется капсулой своего почившего брата. Сам создаёт персонажа. Упорно тренируется.
Я нажимаю кнопку. Микрофон тихо трещит.
– Митч, милый, подними событие на севере Беруда.
– Минут семь и будет готово. Игроков предупредить?
– Нет. Это будет проверка. Только для одного.
– Попросить оператора пустить это в эфир?
– Нет. Это закрытое мероприяние.
– Понял. Что-нибудь ещё?
– Да. Передай одному из магов «Выжигатель».
– Принято.
Без вопросов. Бог не объясняет, он творит.
И когда хаос срывается с цепи, в обители Бога слышен смех.
Думаю, он ожидал другого.
Какой-нибудь тухлый пролог вроде: сын фермера, получает свой первый меч и, по завету отца, едет в город, неся письмо его старому другу. Всё чинно, степенно, с видом на рассвет и подсказками от вездесущего воробья-помощника.
Вместо этого – грохот. Грязь. Визг.
Он появляется у горы трупов. Пара секунд чтобы сообразить, что происходит.
– Залп!
Над головой проносятся горящие колья. Он оборачивается.
На небольшом пригорке стоит линия обстрела. Десять баллист. Осадная армия Чёрного Дракона. Каждой махиной руководит признанный маг. Каждому полагаются свои рабы. Это тройка серых, гротескного вида великанов. Они тянут из бездонной пасти студенистого чудища стрелы с железным набалдашником, предназначенные для испепеления всего живого.
Двое закидывают стрелу на полозья баллисты. Один вращает маховик, тетива натягивается, маг вздымает правую руку. Стрела принимает поток огня, разгорается… а дальше…
– Залп!
Ты пригибаешься к земле. Паника.
Недалеко от тебя слышен рёв. Это монструозные, обвитые корнями паразитами медведи. На таких раньше собирали группы, теперь их предпочитают избегать.
Строй солдат кричит в ответ. Это «Провокация». Звери не могут пройти их, как и не могут убить. Щитоносцы знают своё дело. Вторая линия копейщиков знает своё. Зверьё мало по малу редеет.